Cuando Aaron Judge volvió a firmar con los Yankees de Nueva York en un acuerdo masivo de $ 360 millones durante las próximas nueve temporadas y fue nombrado el capitán número 16 de la franquicia, la elección parecía obvia para el talento local.

Pero cuando Judge era el premio mayor en el mercado de agentes libres, su regreso a la Costa Oeste -creció en Linden, California- era una posibilidad real cuando fue visto en San Francisco para una reunión con los Giants, el equipo que enraizado para cuando yo era un niño.

Los Padres de San Diego también estaban en la carrera. El propietario Peter Seidler y el gerente general AJ Preller recientemente han sido agresivos al tratar de llegar nuevamente a la Serie Mundial. Y Judge estuvo una vez en lo más alto de su lista de deseos.

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Aaron Judge de los Yankees de Nueva York, a la izquierda, posa para una foto con Derek Jeter durante una conferencia de prensa en el Yankee Stadium el 21 de diciembre de 2022, en Bronx, NY (Yanquis de Nueva York/Getty Images)

El juez viajó a San Diego para escuchar la oferta de los Padres, y fue enorme, según El Atlético,

Page Odle de PSI Sports Management, que representa a Judge, dijo que San Diego había ofrecido más de $400 millones. El Athletic también tenía dos fuentes que decían que estaba «en el rango de $ 415 millones en un período que habría sido de al menos 12 años».

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Judge recibió la oferta astronómica después de reunirse con Seidler, Preller, el asistente del gerente general Josh Stein y el gerente Bob Melvin durante unas horas en Petco Park.

¿Quién sabe si Judge consideró seriamente la oferta? Cuando se desglosan las matemáticas, $415 millones en 12 temporadas producirían un valor anual promedio de $34.5 millones.

El presidente de los Padres de San Diego, Peter Seidler, y el presidente de operaciones de béisbol y gerente general, AJ Preller, hablan durante el Fan Fest de los Padres de San Diego en PETCO Park el 4 de febrero de 2023 en San Diego.

El presidente de los Padres de San Diego, Peter Seidler, y el presidente de operaciones de béisbol y gerente general, AJ Preller, hablan durante el Fan Fest de los Padres de San Diego en PETCO Park el 4 de febrero de 2023 en San Diego. (Matt Thomas/Padres de San Diego/Getty Images)

Con el acuerdo de los Yankees, Judge gana $40 millones por temporada. Ser parte del raro club de capitanes del Bronx endulzó el trato.

Al final, dijo The Athletic, a los Padres no les sorprendió que Judge se quedara con los Yankees, y continuaron alejándose. Trea Turner también rechazó la oferta de $342 millones de los Padres para unirse a los Filis de Filadelfia, quienes derrotaron a los Padres para clasificar a la Serie Mundial de la temporada pasada. Turner recibió un contrato de 300 millones de dólares.

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Aaron Judge de los Yankees de Nueva York habla con los medios de comunicación durante una conferencia de prensa en el Yankee Stadium el 21 de diciembre de 2022 en Bronx, NY

Aaron Judge de los Yankees de Nueva York habla con los medios de comunicación durante una conferencia de prensa en el Yankee Stadium el 21 de diciembre de 2022 en Bronx, NY (Dustin Satloff/Getty Images)

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Seidler y Preller terminaron encerrando al ex campocorto de los Medias Rojas de Boston, Xander Bogaerts, mientras extendían a Yu Darvish y Manny Machado para mantener su núcleo intacto. Combinándolos con Juan Soto, a quien los Padres contrataron antes de la fecha límite de cambios de la MLB la temporada pasada, y Fernando Tatis Jr., los Padres todavía están listos para una carrera por el campeonato.