Iga Swiatek, número uno en el ranking mundial, mantuvo encarrilada su defensa del título del Abierto de Francia con una victoria por 6-4, 6-2 sobre Coco Gauff para llegar a las semifinales el miércoles.

En una revancha de la final del año pasado, Swiatek registró otra victoria en sets seguidos sobre la estadounidense y el próximo jueves se enfrentará a Beatriz Haddad Maia mientras persigue su tercer trofeo importante en tierra batida.

Gauff, de 19 años, cayó a 0-7 contra Swiatek, y la floridana aún no ha tomado un set contra ella. Swiatek, un polaco de 22 años, ganó 6-1, 6-3 en la final del año pasado.

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La polaca Iga Swiatek aprieta el puño después de anotar un punto contra la estadounidense Coco Gauff durante su partido de cuartos de final del Abierto de Francia en el estadio Roland Garros de París, el miércoles 7 de junio de 2023. (Foto AP/Thibault Camus)

«Los cuartos de final son a veces los partidos más difíciles», dijo Swiatek en la cancha Philippe Chatrier después de su victoria. «Aunque es joven, tiene experiencia. Estoy muy feliz de estar en las semifinales».

Más temprano en Chatrier, Haddad Maia anotó otra victoria de regreso, derrotando a Ons Jabeur 3-6, 7-6 (5), 6-1 para convertirse en la primera mujer brasileña desde 1968 en llegar a una semifinal de Grand Slam.

Haddad Maia, cabeza de serie número 14, quien cumplió una suspensión de 10 meses por fallar una prueba de dopaje en 2019, tuvo un comienzo lento contra Jabeur, cabeza de serie séptima.

Después de jugar casi cuatro horas para vencer a Sara Sorribes Tormo en la cuarta ronda, Haddad Maia ganó solo uno de sus juegos de servicio en el primer set. Pero salvó los únicos dos puntos de quiebre que enfrentó en el segundo set, ambos en el Juego 11 para subir 6-5, y ganó el desempate.

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Coco Gauff juega un golpe de derecha

Coco Gauff de Estados Unidos juega un tiro contra Iga Swiatek de Polonia durante su partido de cuartos de final del torneo de tenis Abierto de Francia en el estadio Roland Garros de París, el miércoles 7 de junio de 2023. (Foto AP/Thibault Camus)

El brasileño de 27 años comenzó el set decisivo con un doble quiebre y una ventaja de 3-0. Jabeur, frustrada, lanzó su raqueta al aire después de enviar un revés fácil en una oportunidad de quiebre cuando perdía 4-1. Haddad Maia ganó el juego y sirvió el partido, llevándose la mano a la gorra casi con incredulidad después de que Jabeur lanzó un largo golpe de derecha en el segundo punto de partido.

«Tuve que tener paciencia. Es una de las mejores jugadoras del mundo», dijo Haddad Maia en el campo. «No es fácil jugar contra ella. A veces es engañosa».

Jabeur, un tunecino que fue subcampeón en Wimbledon y el US Open el año pasado, usó los drop shots de manera efectiva al principio del juego, pero finalmente cometió más errores no forzados (42) que ganadores (38).

«Siempre pensé que el juego (sería) largo», dijo Haddad Maia. «Eso fue clave. Estaba tratando de mantener mi juego».

Haddad Maia es la primera mujer brasileña en llegar a las semifinales de Roland Garros en la era Open. Maria Bueno alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Francia de 1966 y llegó a las semifinales en el Abierto de Estados Unidos de 1968.

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Iga Swiatek celebra su victoria

La polaca Iga Swiatek celebra su victoria en los cuartos de final del torneo de tenis Roland-Garros contra la estadounidense Coco Gauff en sets corridos 6-4, 6-2, en el estadio Roland Garros de París, el miércoles 7 de junio de 2023. (Foto AP/Christophe Ena)

La victoria en la cuarta ronda de Haddad Maia sobre Sorribes Tormo, 6-7(3), 6-3, 7-5, fue el partido WTA más largo del año, con 3 horas y 51 minutos.

Después de fallar su prueba de dopaje en 2019, la jugadora brasileña afirmó que simplemente había tomado suplementos. La Federación Internacional de Tenis aceptó la explicación de Haddad Maia y dijo que ella «no tuvo ninguna falta o negligencia significativa por su incumplimiento», pero que, no obstante, la suspensión era obligatoria.

Jabeur, cuyas preparaciones para el torneo se han visto obstaculizadas por una lesión en la pantorrilla, dijo que «no esperaba estar en los cuartos de final, especialmente porque es mi primer torneo después de estar lesionada».