El área de Washington, DC, fue sacudida el domingo por la tarde por una explosión que, según las autoridades, fue un estampido sónico de aviones de combate que se apresuraron a investigar la ruta de vuelo inesperada de un avión privado.
Los pilotos de Capital Guardians, una unidad del Ala 113 de la Guardia Nacional de DC, determinaron que el piloto estaba incapacitado, dijo un alto funcionario del gobierno. Los combatientes siguieron al Cessna hasta que se estrelló, dijo el funcionario.
En un comunicado, el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, conocido como NORAD, dijo que los cazas F-16 interceptaron el avión y usaron bengalas en un intento fallido de contactar a un piloto. Las bengalas usadas fueron recolectadas por personal de campo y no representan ningún peligro para el público, dijo NORAD.
«A los aviones de NORAD se les permitió viajar a velocidades supersónicas y es posible que los lugareños hayan escuchado un estampido sónico», dijo.
NORAD dijo que los pilotos intentaron contactar a un piloto varias veces hasta momentos antes de que el avión se estrellara cerca del Bosque Nacional George Washington.
La Administración Federal de Aviación dijo en un comunicado que el Cessna Citation se estrelló en un área escasamente poblada en el suroeste de Virginia alrededor de las 3 p.m.
El presidente Joe Biden ha sido informado sobre el incidente, dijo un funcionario de la Casa Blanca. Cuando se le preguntó si eso cambió la postura de seguridad de quienes custodiaban al presidente, un funcionario de la Casa Blanca remitió a los reporteros al Servicio Secreto.
Biden estaba jugando al golf con su hermano Jimmy en la Base Conjunta Andrews, Maryland, el domingo por la tarde antes de regresar a la Casa Blanca en una caravana. En un momento, los reporteros lo vieron conduciendo un carrito de golf.
Rhabitantes aprovechados dentro túárea de washington recurrió a Twitter para informar que escuchó algún tipo de explosión en el área alrededor de las 3 p.m. del domingo.
La Oficina de Manejo de Emergencias de Annapolis, Maryland, tuiteó que el boom «fue causado por un vuelo autorizado del Departamento de Defensa».
Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias de DC tuiteó«No hay ninguna amenaza en este momento».
El avión despegó del Aeropuerto Municipal de Elizabethton en Elizabethton, Tennessee, con destino al Aeropuerto Long Island MacArthur en Nueva York.
Se desconocía el destino de cualquier persona a bordo. El avión estaba registrado a nombre de una empresa con sede en Melbourne, Florida.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte estaba investigando.
El alto funcionario del gobierno dijo que el avión podría haberse quedado sin combustible.
El avión pudo haber sobrevolado su destino a una altitud de 34.000 pies y luego giró hacia el suroeste, dijo el funcionario. A las 2 p.m., cesó el contacto por radio y la FAA alertó a una conferencia telefónica de seguridad en curso que incluye al ejército y al Departamento de Seguridad Nacional, dijo el funcionario. Entonces los combatientes fueron revueltos.
La policía de Washington, Bowie, Maryland y otros departamentos de policía dijeron que enviaron unidades a los vecindarios del área en una búsqueda fallida de la fuente del sonido.
daniel romero, Gema Di Casimirro, Molly Roecker Y Isabel Malina contribuido.