La entrenadora de Las Vegas, Becky Hammon, negó el miércoles que la exjugadora de las Aces, Dearica Hamby, haya sido acosada en su equipo porque estaba embarazada, y dijo que cualquier resentimiento entre los dos provino del intercambio de Hamby.
Hammon, una de las principales figuras de la liga, dijo en una conferencia de prensa que no había hecho nada para justificar la disciplina de la WNBA, que la suspendió por dos juegos sin goce de sueldo el martes después de una investigación de un mes sobre las acusaciones de Hamby.
«Voy a tomar mi pequeño bulto en la barbilla y seguiré moviéndome», dijo Hammon. «Somos más grandes que eso. Simplemente no se trata de quiénes son los Aces. No se trata de quién soy yo. Entonces, sí, todos están decepcionados con la situación, pero al final del día, sabemos quiénes somos y por lo tanto dormiré cada noche en esta verdad».
ARCHIVO – La entrenadora en jefe de Las Vegas Aces, Becky Hammon, asiste a un partido de la WNBA contra las Dallas Wings el domingo 5 de junio de 2022 en Las Vegas. (Foto de John Loche/AP)
Hammon dijo que una vez le preguntó a Hamby sobre su embarazo, pero no entró en detalles sobre lo que dijo.
«Creo que deberías preguntar por la interpretación (de la liga)», dijo Hammon. «Pero, sí, por lo que entiendo, ese fue mi paso en falso, por así decirlo».
LA WNBA SUSPENDE A LA ENTRENADORA DE LAS ACES BECKY HAMMON DESPUÉS DE QUE LA EX JUGADORA ALEGÓ QUE FUE ABUSADA POR EL EMBARAZO
ARCHIVO – Dearica Hamby (5) de Las Vegas Aces regatea por la cancha durante un partido de baloncesto de la WNBA contra Phoenix Mercury, el 6 de mayo de 2022 en Phoenix. (Foto de Darryl Webb/AP)
Hammon, quien en su primer año el año pasado llevó a las Aces al Campeonato de la WNBA, pasó ocho temporadas como entrenadora asistente de los San Antonio Spurs y es considerada una de las estrellas en ascenso del mundo de los entrenadores de baloncesto. Ha sido vinculada a la vacante de los Toronto Raptors.
La WNBA también anuló la selección de primera ronda de las Aces en el Draft de 2025 el martes por un tema diferente: una violación de las reglas de la liga con respecto a los beneficios inadmisibles para los jugadores que involucran a Hamby, quien fue canjeado a Los Angeles Sparks el 21 de enero.
El canje permitió a las Aces despejar espacio en el tope salarial para fichar a la ex dos veces MVP de la WNBA, Candace Parker.
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“Tomamos la decisión de mover a Hamby porque podíamos obtener tres cuerpos por su único contrato”, dijo Hammon. «Creo que es muy obvio a quién contratamos, por qué hicimos la mudanza, pero (el embarazo de Hamby) nunca fue un problema y esa nunca fue la razón por la que la cambiaron. Simplemente no lo fue. Todo se redujo a matemáticas y negocios. Eso es todo no era nada personal.
«Tuve una gran relación con Hamby todo el tiempo, probablemente por eso se sintió así. Se siente como una traición. Es una parte horrible de mi trabajo, pero alguien tiene que ser el portador de las malas noticias».
Hamby dijo después de la práctica de Sparks el martes que quería «seguir adelante y concentrarse en donde estoy hoy». Sin embargo, dijo que ella «y el sindicato seguirán explorando nuestras opciones».
Becky Hammon es reconocida como parte del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame Class of 2023 durante una pausa en el juego entre LSU Lady Tigers y Iowa Hawkeyes durante el Campeonato Nacional del Torneo de Baloncesto Femenino de la NCAA 2023 en el ‘American Airlines Center. (C. Morgan Engel/Fotos de la NCAA a través de Getty Images)
El sindicato criticó particularmente que Hammon y las Aces no fueran castigados más severamente y dijo en un comunicado: «¿En qué parte de esta decisión aprende este equipo o cualquier otro equipo de la liga que el respeto en el lugar de trabajo es el estándar más alto y la dignidad de un jugador no puede ser manipulado?»
La WNBA dijo que entrevistó a 33 personas y revisó textos, correos electrónicos y otros documentos. Hammon dijo que ninguno de los jugadores actuales de Aces ha sido entrevistado y, que él sepa, el único jugador con el que la liga ha hablado es la ex jugadora de Las Vegas, Liz Cambage.
Hammon también dijo que no envió ningún mensaje de texto o correo electrónico negativo a Hamby.
«En realidad, no vi que Dearica dijo que recibió mensajes de texto desagradables de nosotros», dijo Hammon. «Creo que está completamente inventado por alguien de afuera que no sabe lo que está pasando».
Los Aces emitieron un comunicado el martes declarando su apoyo a Hammon.
«Las decisiones de la WNBA con respecto a Becky Hammon son inconsistentes con lo que sabemos y amamos de ella», se lee en el comunicado. «Becky es un ser humano cariñoso que forja una estrecha relación personal con sus jugadores».
Hammon dijo que aprecia especialmente el apoyo del propietario Mark Davis, la presidenta Nikki Fargas y sus jugadores.
«Eso es todo lo que necesito para seguir adelante», dijo.
Hammon se convirtió en la primera mujer en servir como jefa en un juego de la NBA cuando Gregg Popovich fue expulsado en un juego de diciembre de 2020 contra Los Angeles Lakers. Hammon también dirigió a los Spurs al título de la Liga de Verano de la NBA de 2015.
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Ella será consagrada en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en agosto. Fue seis veces All-Star de la WNBA y se convirtió en la séptima jugadora en superar los 5.000 puntos en su carrera.