Pero hasta ahora, ha habido poco impulso en el Congreso para aprobar una legislación destinada a evitar una huelga con los legisladores que regresan de las vacaciones de Acción de Gracias con agendas ya apretadas.

El Congreso tiene la facultad de tomar varias acciones para evitar una huelga ferroviaria, lo que ha hecho 18 veces desde la década de 1960. Esto podría extender el llamado período de enfriamiento, dando más tiempo a las partes para tratar de llegar a un acuerdo voluntario ante los trabajadores. puede golpear También podría imponer a los trabajadores un convenio colectivo similar al ya pactado entre los dirigentes sindicales y los transportistas o hacer modificaciones a este convenio que pudieran ser más o menos favorables para los trabajadores o sus patrones.

Pelosi dijo que la Cámara votaría esta semana sobre la legislación que Biden ha estado pidiendo, que no cambiaría el acuerdo actual.

“Esta semana, la Cámara aprobará un proyecto de ley que adopta el acuerdo tentativo, sin píldoras venenosas ni cambios en los términos negociados, y lo enviará al Senado”, dijo en un comunicado posterior al de Biden.

El líder republicano, el representante Kevin McCarthy, salió de la reunión de la Casa Blanca criticando la necesidad de una legislación, pero señalando que creía que se aprobaría.

“Creo que pasará, pero es una pena que estemos manejando nuestra economía hoy”, dijo McCarthy.

Pero el mayor obstáculo puede estar en el Senado, donde demócratas y republicanos deberán unirse para asegurar los 60 votos necesarios para evitar una maniobra obstruccionista.

Para los demócratas, obligar a los trabajadores a firmar un contrato aparentemente iría en contra de las posiciones prosindicales que muchos han asumido durante sus carreras y corren el riesgo de molestar a su grupo principal de miembros y líderes sindicales.

Pero también podría presentar a los demócratas la oportunidad de intervenir y otorgar beneficios adicionales a los trabajadores ferroviarios, como licencia por enfermedad pagada, aunque eso probablemente dificultaría obtener el apoyo de los republicanos.

El senador Bernie Sanders bloqueó en septiembre una legislación que habría evitado una posible huelga en ese momento antes de que se llegara a un acuerdo tentativo, argumentando que los trabajadores ferroviarios necesitaban una mejor licencia por enfermedad.

En cuanto a los republicanos, la perspectiva de una huelga les brinda la oportunidad de criticar a Biden por su manejo de la economía y avivar las llamas de una posible interrupción económica que podría perjudicar a los demócratas en las próximas elecciones. También podría darles una oportunidad para debilitar el contrato negociado con los líderes sindicales, haciéndolo más favorable para la industria.

El senador Roger Wicker, republicano de Misisipi, el principal republicano en el Comité de Comercio, se mostró optimista.

“El presidente dice que va a pedirle al Congreso que actúe, y espero que el Congreso apoye esa solicitud”, dijo.


Los trabajadores mantienen las vías en el patio ferroviario de Metra/BNSF en Chicago el 13 de septiembre. Archivo Scott Olson/Getty Images

«Es hora de procrastinar»

Las empresas han advertido que el cierre del ferrocarril conducirá rápidamente a la escasez de agua limpia en las ciudades, la escasez de combustible y la incapacidad de los granjeros para obtener alimento para su ganado. También cerraría la fabricación en varios sectores y provocaría retrasos en los puertos con trenes incapaces de transportar mercancías fuera de los barcos.

«Si observa el daño nacional que ocurriría incluso por la acumulación de una huelga, es simplemente insostenible y ya pasó el momento de traer al Congreso y arreglar esto», dijo John Drake, vicepresidente de transporte, infraestructura. y política de la cadena de suministro para la Cámara de Comercio de EE. UU. “No tendrán otra opción, no es algo en lo que tengamos tiempo para vacilar. El liderazgo del Congreso tendrá que intervenir y tomar medidas y vamos a necesitar apoyo bipartidista y, francamente, se nos acabó el tiempo para juegos políticos. Necesitamos una solución ahora.

Más de 400 grupos industriales han firmado un carta a los líderes del Congreso el lunes implorándoles que actúen y advirtiendo que una huelga resultaría en «cierta destrucción económica». La Casa Blanca estima que hasta 765.000 estadounidenses podrían ser despedidos en las dos primeras semanas de una huelga.

“Lo único que se interpone en el camino de que la economía estadounidense no se vea gravemente afectada por una huelga ferroviaria catastrófica es el Congreso de los Estados Unidos”, dijo Mike Sommers, director del Instituto Americano del Petróleo, durante una llamada. con periodistas. «Debemos asegurarnos de que el Congreso de los Estados Unidos actúe lo más rápido posible para eliminar cualquier amenaza de esta calamidad económica».

Julie Tsirkin, Eli M. Rosenberg y frank thorp v contribuido.