Estudiante de primer año en Alabama Brandon Miller anotó 41 puntos, el máximo de su carrera, en la emocionante victoria en tiempo extra de Crimson Tide sobre Carolina del Sur el miércoles por la noche, solo unas horas después de que su abogado aclarara sus vínculos con el tiroteo fatal de Jamea Harris.
El abogado de Miller, Jim Standridge, emitió un comunicado horas antes que el denunciante, diciendo que el estudiante de primer año «nunca vio el arma» que pertenecía al ex compañero de equipo. Darío Millasquien desde entonces ha sido acusado de homicidio capital por la muerte a tiros de Harris cerca del campus universitario en enero.
Nick Pringle, No. 23, habla con Brandon Miller, No. 24, de Alabama Crimson Tide cuando regresan al banco durante un partido de baloncesto contra South Carolina Gamecocks el 22 de febrero de 2023 en el Colonial Life Arena en Columbia, Sur. carolina (David Jensen/Icon Sportswire vía Getty Images)
«El 14 de enero, Brandon tuvo un partido de baloncesto por la tarde y luego Darius Miles le pidió que fuera al área del Strip para ir a un club nocturno», dijo el comunicado, a través de Tuscaloosa Patch.
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«El Sr. Miles trajo su pistola legal y la dejó en el asiento trasero del vehículo de Brandon. Brandon nunca vio la pistola ni la tocó. Además, entendemos que el arma estaba escondida debajo de la ropa en el asiento trasero de su auto».
El comunicado continuó diciendo que, en lugar de ingresar al club nocturno, Miller se fue a buscar algo de comida. Luego, Miles se puso en contacto con él para que lo recogiera y lo llevara a otro lugar y, mientras ya estaba en camino, Miller recibió un mensaje de texto de Miles pidiéndole que «le trajera su arma».
El alero de Alabama, Darius Miles, busca el éxito en la segunda mitad en un partido de baloncesto universitario de la NCAA contra LSU en Baton Rouge, Luisiana, el 5 de marzo de 2022. (Foto AP/Gerald Herbert, archivo)
El abogado de Miller afirmó que nunca había «interactuado con nadie en el partido de la Sra. Harris» o con Michael Lynn Davis, quien también está acusado de asesinato capital. También cuestionó la afirmación de que el vehículo de Miller estaba bloqueando el camino del automóvil en el que Harris era pasajero en el momento del tiroteo.
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Su automóvil fue alcanzado por balas, pero el abogado de Miller dijo que «cooperó plenamente con la investigación policial» y los hechos descritos fueron capturados en video.
La declaración siguió al testimonio del martes que alegaba que Miller llevó el arma utilizado en disparos letales.
Alabama emitió un comunicado poco después de confirmar que Miller era «un miembro activo de nuestro equipo», allanando el camino para que jugara el partido del miércoles por la noche.
“Según toda la información que hemos recibido, Brandon Miller no se considera sospechoso en este caso, solo un testigo colaborador. La declaración de hoy del abogado de Brandon agrega contexto que la Universidad ha considerado como parte de su revisión de los hechos. De los hechos que hemos recopilado, Brandon sigue siendo un miembro activo de nuestro equipo».
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Miller se enfrentó a los alborotadores de la sección de estudiantes que coreaban «¡Enciérrenlo» y «¡Culpable!» varias veces durante la noche, pero eso no impidió que uno de los mejores jugadores de baloncesto universitario para anotar 41 puntos, el más alto de su carrera, incluida la canasta inicial con 0,9 segundos restantes en el tiempo extra para ganar el juego 78-76.
La actuación de Miller marcó la primera noche de 40 puntos para un jugador de Alabama desde 2017.
Gregory Jackson II, No. 23, de South Carolina Gamecocks defiende a Brandon Miller, No. 24, de Alabama Crimson Tide mientras se dirige a la canasta durante un partido de baloncesto el 22 de febrero de 2023 en Colonial Life Arena en Columbia, Carolina del Sur. (David Jensen/Icon Sportswire vía Getty Images)
«Eso es lo que han hecho toda su vida y se han olvidado de algunas cosas externas», dijo el entrenador en jefe Nate Oats después del partido. «Creo que Brandon ha hecho un gran trabajo preparándose mentalmente para jugar».
«Podría haber sido una distracción. Pero apareció Brandon».
Oats emitió un comunicado el martes por la noche aclarando sus comentarios después de enfrentar una reacción violenta por decir inicialmente que Miller estaba en el «lugar equivocado en el momento equivocado». Duplicó su disculpa el miércoles por la noche.
«No estoy aquí para poner excusas, pero quiero dejar en claro que no tenía los detalles de la audiencia esa mañana porque venía directamente de la práctica», dijo Oats. «Usé las palabras incorrectas, dando la impresión de que no me tomé en serio esta trágica situación, que tenemos a lo largo de este. Me disculpo sinceramente por eso».
Associated Press contribuyó a este informe.