La estrella de primer año de Alabama, Brandon Miller, entrará en el Draft de la NBA 2023 después de una excelente temporada en Tuscaloosa, Alabama, llena de controversia.
El Jugador del Año de la SEC y Novato del Año le dijo a ESPN el jueves que su primer año en Alabama sería el último.
El alero de Alabama, Brandon Miller (24), está protegido por el guardia de Maryland, Jahmir Young (1), en la primera mitad de un juego de segunda ronda del Torneo de la NCAA en Birmingham, Alabama, el 18 de marzo de 2023. (Foto AP/Rogelio V. Solís)
Miller lideró a todos los estudiantes de primer año en anotaciones, promediando 18.8 puntos mientras lideraba a Alabama en Temporada regular de la SEC y el título del torneo.
Miller le dijo a ESPN que estaba agradecido «a Dios, mi familia, mis fanáticos y todos los entrenadores en el universidad de alabama.»
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Fue una temporada exitosa para Crimson Tide con Miller a la cabeza, aunque fue una temporada en la que Miller enfrentó el escrutinio público.
Miller estuvo relacionado con la muerte a tiros en enero de Jamea Jonae Harris, de 23 años, después del testimonio policial que alegaba que llevaba a un ex compañero de equipo. El arma de Darius Miles, que supuestamente se usó en el tiroteo.
El abogado de Miller, Jim Standridge, emitió un comunicado en febrero diciendo que el estudiante de primer año «nunca vio la pistola» que pertenecía a Miles, quien desde entonces ha sido acusado de asesinato capital en el Harris disparando a muerte cerca del campus universitario en enero.
Brandon Miller de Alabama Crimson Tide contra Texas A y M Aggies durante la primera mitad del Campeonato SEC en Bridgestone Arena el 12 de marzo de 2023 en Nashville. (Andy Lyons/Getty Images)
«El 14 de enero, Brandon tuvo un partido de baloncesto por la tarde y luego Darius Miles le pidió que fuera al área del Strip para ir a un club nocturno», dijo el comunicado, a través de Tuscaloosa Patch.
«El Sr. Miles trajo su pistola legal y la dejó en el asiento trasero del vehículo de Brandon. Brandon nunca vio la pistola ni la tocó. Además, entendemos que el arma estaba escondida debajo de la ropa en el asiento trasero de su auto».
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El comunicado agregó que, en lugar de ingresar al club nocturno, Miller salió a buscar comida. Luego, Miles se puso en contacto con él para que lo recogiera y lo llevara a otro lugar, y mientras ya estaba en camino, Miller recibió un mensaje de texto de Miles pidiéndole que «le trajera su arma».
Miller no fue acusado de ningún delito y la universidad dijo que era un testigo colaborador y no un sospechoso.
El delantero de Alabama Crimson Tide Brandon Miller (24) contra los San Diego State Aztecs en el Sweet 16 del Torneo de la NCAA el 23 de marzo de 2023 en KFC Yum! Centro en Louisville, Ky. (Jeffrey Brown/Icon Sportswire vía Getty Images)
Dado que Miller no fue acusado de ningún delito, el estudiante de primer año continuó jugando, una decisión defendida por la universidad y el entrenador en jefe Nate Oats.
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«Nos hemos tomado esto muy en serio desde el primer día. Desde el primer minuto que recibí la información, llamé [athletic director] greg [Byrne]y hablábamos de ello y de su gravedad», avena dijo en febrero. «Greg, creo, hizo un gran trabajo respondiendo a esos comentarios… y realmente no tengo mucho que agregar.
«Creemos que hicimos lo correcto en este caso, así que lo dejaré así con los comentarios de Greg».
Miller es el prospecto No. 3 en el último borrador simulado de ESPN.