Chase Elliott se perderá la carrera de la Serie de la Copa NASCAR del domingo en Las Vegas Motor Speedway luego de someterse a una cirugía de tres horas para reparar su tibia fracturada.
Elliott sufrió la lesión practicando snowboard y el gerente general de Hendrick Motorsports, Jeff Andrews, dijo que no había un cronograma para el regreso de Elliott a las carreras.
«Vamos a correr mucho tiempo con Chase Elliott, y vamos a ganar muchas más carreras juntos», dijo Andrews.
«Ciertamente hay un pequeño contratiempo, y obviamente Chase está muy decepcionado. Lo más importante es la salud de Chase, y tendremos un disfraz listo para él cuando esté sano y listo para volver a una carrera de autos».
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Chase Elliott observa a su equipo trabajar en su automóvil durante la práctica para las 500 Millas de Daytona de NASCAR el 17 de febrero de 2023 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida. (Foto AP/Chris O’Meara)
Josh Berry conducirá el Chevrolet #9 en la carrera de la Copa del domingo en Las Vegas.
Berry reconoció que tendrá que adaptarse a conducir el auto nuevo, pero en el pasado se las arregló para ganar dos carreras de la Serie Xfinity en la pista. Dijo que su familiaridad con la pista debería ser beneficiosa.
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«Estaré aprendiendo un auto nuevo aquí en aproximadamente una hora, así que al menos tener algo de éxito en la pista creo que definitivamente me da más confianza en lo que estoy haciendo», dijo Berry el sábado. «Han sido unos días locos. Nunca sabes lo que va a pasar cuando te despiertes».
Andrews agregó que el proceso ha comenzado para obtener una exención para Elliot de NASCAR. Si se otorga la exención, Elliott sería elegible para llegar a los playoffs.
El dos veces campeón de la Serie de la Copa, Kyle Busch, dijo que habló con Elliott y compartió su propia experiencia al regresar de una fractura en la pierna derecha y el pie izquierdo en Daytona en 2015.
“Aunque el sistema de apoyo que tenía a mi alrededor era tan bueno como el que tenía a mi alrededor durante mi lesión, hubo un momento en que estábamos viendo las carreras el domingo, y simplemente te desmoronas y extrañas estar ahí afuera y ser en tu auto y tener la oportunidad de salir a competir”, dijo Busch.
«Eso es para lo que vivimos y lo que construimos durante toda nuestra vida para tener éxito. Chase es lo suficientemente joven (27) y estoy seguro de que lo suficientemente saludable como para que no sea demasiado loco».
Chase Elliott, conductor del Chevrolet NAPA Auto Parts n.° 9, saluda a los fanáticos mientras sube al escenario durante las presentaciones de los pilotos antes de la 65.ª carrera anual NASCAR Cup Series Daytona 500 en el Daytona International Speedway el 19 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. Florida. (Jared C. Tilton/Getty Images)
La lesión de Elliott no ocurrió en la pista, pero Andrews dijo que Hendrick Motorsports no cambiaría su nueva política con respecto a las actividades de los conductores fuera de la pista y dijo que «estos muchachos necesitan salir y vivir una vida».
Chase Elliott, conductor del NAPA Auto Parts No. 9 Chevrolet, y Jeff Gordon, vicepresidente de Hendrick Motorsports, conversan antes del campeonato de la NASCAR Cup Series en Phoenix Raceway el 6 de noviembre de 2022 en Avondale, Arizona. (Jared C. Tilton/Getty Images)
Elliott finalizó segundo la semana pasada en Fontana, California, en la segunda carrera de la temporada de la serie. Elliott estuvo involucrado en un accidente la semana anterior en las 500 Millas de Daytona.
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Es un piloto de segunda generación e hijo del miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Bill Elliott. El nativo de Georgia es cinco veces el piloto más popular de NASCAR.
Associated Press contribuyó a este informe.