En un movimiento sorpresa la temporada pasada, el corredor de Pro Bowl Christian McCaffrey fue cambiado a los San Francisco 49ers.
Después de que el impacto del canje de los Carolina Panthers pasó y el polvo se asentó, McCaffrey dijo que cambiar de equipo fue «lo mejor que le ha pasado».
El viernes, el corredor estrella trató de aclarar sus comentarios durante una aparición en ‘Good Morning Football’.
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Christian McCaffrey de los San Francisco 49ers lleva el balón contra los Washington Commanders durante la primera mitad de un partido en el Levi’s Stadium el 24 de diciembre de 2022 en Santa Clara, California. (Thearon W. Henderson/Getty Images)
«Fui arrojado al fuego bastante rápido», dijo McCaffrey. «Creo que al comienzo de la práctica, cuando estaba en el grupo con George Kittle, Deebo Samuel, Trent Williams, Brandon Aiyuk, Kyle Juszczyk y todos esos muchachos, sentí que estaba en una lista de Pro Bowl. Me di cuenta de que Era un equipo especial».
McCaffrey agregó que sabía que tenía la oportunidad de ser parte de algo especial en San Francisco.
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«Tuve mucha suerte de ser parte de un equipo que construyó una cultura y se tomó el tiempo para construir una cultura», dijo. «Para agregar a la lista, en mi opinión, algunos de los mejores entrenadores de la NFL y muchachos que saben cómo usar jugadores como yo y lo han hecho durante tanto tiempo.
«Me sentí muy afortunado de ser parte de algo que ya estaba tan desarrollado, por así decirlo, y, como dije, una cultura que se estableció».
Christian McCaffrey (23) de los San Francisco 49ers celebra con sus compañeros de equipo después de anotar un touchdown durante el segundo cuarto del Juego de Campeonato de la NFC contra los Philadelphia Eagles en el Lincoln Financial Field el 29 de enero de 2023 en Filadelfia. (Kevin Sabitus/Getty Images)
Pero el jugador de 26 años dejó en claro que sus comentarios no tenían la intención de ofender a los Panthers.
«Quiero dejar en claro que no fue nada en contra de Carolina cuando dije eso», dijo McCaffrey. «No tengo mala sangre y amo a todos allí. Me mantengo en contacto con muchos de mis compañeros de equipo allí y con muchos de los entrenadores para los que tuve el privilegio de jugar allí».
McCaffrey tuvo un éxito instantáneo a su llegada al Área de la Bahía. Le dio al entrenador en jefe Kyle Shanahan un arma valiosa desde el backfield y ayudó a llevar a los Niners al Juego de Campeonato de la NFC.
El corredor de los 49ers de San Francisco, Christian McCaffrey (23), corre para un touchdown contra el esquinero de los Bucaneros de Tampa Bay, Carlton Davis III (24), durante la segunda mitad de un juego en Santa Clara, California, el 11 de diciembre de 2022. (Foto AP/Tony Avelar)
Pero los 49ers sufrieron varias lesiones clave a lo largo de la temporada. En última instancia, las lesiones del mariscal de campo se volvieron demasiado para que San Francisco las superara en el juego por el título de la NFC.
El equipo ingresará a la temporada 2023 con expectativas de otra carrera profunda en los playoffs, y McCaffrey confía en que la lista está bien equipada para hacer el trabajo.
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«Creo que es parte de un equipo que, independientemente de ese resultado (del Juego de Campeonato de la NFC), todavía estaríamos hambrientos de más», dijo McCaffrey. «La forma en que estos muchachos se presentan en el trabajo todos los días. Obviamente, hemos avanzado ahora. Definitivamente siempre está en la parte posterior de tu cabeza. Cuando te acercas y pierdes, definitivamente enciende un fuego y te dan ganas de hacerlo. Así que yo Creo que los muchachos tienen hambre y están listos para rodar a pesar del resultado de este juego.
«Obviamente, cuando pierdes, es un poco más. Pero fue genial ver cómo transcurría la temporada baja. La forma en que los muchachos trabajan y se unen. Estoy emocionado».