La estrella de los Portland Trail Blazers, Damian Lillard, ha negado que le haya gustado un tweet de un fanático que insinúa que el armador de los Memphis Grizzlies, Ja Morant, está tratando de «jugar al capó».
Morant fue suspendido indefinidamente por los Grizzlies luego de tomar «decisiones difíciles y malas elecciones», dijo el domingo el entrenador en jefe Taylor Jenkins. El All-Star fue visto blandiendo un arma mientras estaba en un club nocturno durante una transmisión en vivo en las redes sociales el sábado pasado, que es el último incidente que involucra al nativo de Carolina del Sur.
Un fanático de Lillard publicó un tweet comparando a los dos jugadores.
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Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers se enfrenta a los Houston Rockets en el primer cuarto en el Moda Center el 26 de febrero de 2023 en Portland, Oregón. (Alika Jenner/Getty Images)
“Observe cómo Dame es en realidad del vecindario, pero no se comporta como Ja Morant, que es de los suburbios y trata de actuar en el vecindario. Nunca cambie al rey @Dame_Lillard”, escribió el usuario.
Una supuesta captura de pantalla de la cuenta de Instagram «nojumper» que muestra los Me gusta de Lillard en Twitter muestra que le gusta al guardia de los Blazers. Sin embargo, Lillard trató de cortarlo de raíz.
«Déjalos mentir», escribió. «J— Parece que me gusta. No me importa quién es y quién no es ‘trinchera’…»
EL INCIDENTE DE JA MORANT LLEGÓ DESPUÉS DE LA REUNIÓN DE LOS JUGADORES SOBRE MOSTRAR ‘MEJOR DISCIPLINA’ EN EL CAMINO: INFORME
La policía está investigando el incidente del sábado en el club nocturno, tratando de averiguar si Morant violó la ley.
Shams Charania del Athletic también informó que Memphis tuvo una reunión solo para jugadores con el centro Steven Adams a cargo antes del incidente del sábado por la noche.
«Hubo una reunión solo para jugadores en la que Steven Adams, su centro veterano, habló sobre cómo el equipo necesita tener una mejor disciplina fuera de casa. Cómo deben evitar salir cuando están fuera de casa», dijo Charania en Bally. Deportes’ «El Rally».
Ja Morant #12 de los Memphis Grizzlies lleva el balón campo abajo durante el partido contra los New Orleans Pelicans en FedExForum el 31 de diciembre de 2022 en Memphis, Tennessee. (Justin Ford/Getty Images)
«De los que estaban en la sala, cuando Steven Adams habló, sabían exactamente a quién estaba dirigiendo esto: no era otro que Ja Morant. Obviamente, Ja Morant salió en las primeras horas del sábado. Este video fue publicado con una pistola y hay preguntas. ¿El arma era suya? ¿Tenía licencia? ¿Viajaba con el arma? ¿De dónde vino el arma? ¿Era de un amigo? ¿Cuántas otras armas había? ¿Es legal llevar un arma en el área en la que estaban?»
No hay una línea de tiempo para que Morant regrese al equipo, dijo Jenkins. Se perderá al menos los próximos dos partidos.
JA MORANT TOMÓ ‘DECISIONES DIFÍCILES Y MALAS’, SIN HORARIO DE REGRESO, DICE EL ENTRENADOR
Morant emitió una disculpa tras la decisión de los Grizzlies de suspenderlo.
«Asumo toda la responsabilidad por mis acciones de anoche», dijo Morant. «Lo siento por mi familia, mis compañeros de equipo, mis entrenadores, mis fanáticos, mis socios, la ciudad de Memphis y toda la organización de los Grizzlies por decepcionarlos. Me tomaré un tiempo para obtener ayuda y trabajar en aprendiendo mejores formas de manejar el estrés y mi bienestar general».
3 de marzo de 2023; Denver, Colorado, Estados Unidos; El guardia de los Memphis Grizzlies, Ja Morant (12), observa durante el segundo cuarto contra los Denver Nuggets en el Ball Arena. (Ron Chenoy-USA TODAY Deportes)
«Definitivamente acepta los errores que cometió, pero solo el tiempo lo dirá. Lo apoyaremos y lo haremos responsable de hacer estos cambios», dijo Jenkins, declinando detallar los pasos exactos. Morant tuvo que cumplir para volver a los Grizzlies.
«Lo amamos, queremos lo mejor para él, lo apoyamos. Será un proceso difícil, pero tenemos un gran grupo para superar este calvario».
También hubo un incidente el 29 de enero después de que los Grizzlies jugaron contra los Indiana Pacers, donde los Indiana Pacers reclamaron un automóvil, en el que Morant viajaba, y apuntó con láseres rojos al autobús del equipo. Afirmaron que el láser provenía de un arma. Un incidente en el campo durante el juego que involucró al padre de Morant, Tee, y su amigo, Davonte Pack, también resultó en que Pack fuera expulsado de los juegos en casa durante un año.
Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers celebra con sus compañeros de equipo después de una victoria por 134-124 sobre los Utah Jazz en el Moda Center el 25 de enero de 2023 en Portland, Oregón. (Soobum Im/Getty Images)
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Morant y Pack también están involucrados en una demanda civil presentada después de un incidente el verano pasado en el que supuestamente un joven de 17 años lo agredió en la casa de Morant. La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Shelby dijo en enero que estaba «al tanto del incidente y, después de una cuidadosa consideración de los hechos, determinó que no hay pruebas suficientes para proceder con un caso».