JACKSON, Srta. – Un pariente de Emitir hasta está demandando para tratar de que un alguacil de Mississippi entregue una orden de arresto de 1955 para una mujer blanca en el secuestro que condujo al brutal linchamiento de la adolescente negra.
La tortura y el asesinato de Till en el delta del Mississippi se convirtieron en un catalizador para el movimiento por los derechos civiles después de que su madre insistió en un funeral abierto en Chicago y la revista Jet publicó fotos de su cuerpo mutilado.
En junio pasado, un equipo que realizaba búsquedas en el juzgado del condado de Leflore en Mississippi, encontró una orden de arresto pendiente de 1955 para Carolyn Bryant, que figura en este documento como «Sra. Roy Bryant».
La prima de Till, Patricia Sterling, de Jackson, Mississippi, presentó una demanda federal el martes contra el actual alguacil del condado de Leflore, Ricky Banks. La demanda busca obligar a Banks a entregar la orden de arresto a Carolyn Bryant, quien desde entonces se volvió a casar y se hace llamar Carolyn Bryant Donham.
«Estamos utilizando todos los medios disponibles para tratar de obtener justicia en nombre de la familia Till», dijo el viernes el abogado de Sterling, Trent Walker, a The Associated Press.
La AP le dejó a Banks un mensaje telefónico el viernes, en busca de comentarios. El sheriff no respondió de inmediato. Los registros judiciales mostraron que el juicio no le fue entregado el viernes.
Till, que tenía 14 años, había viajado desde Chicago para visitar a familiares en Mississippi en agosto de 1955. Donham lo acusó de hacerle insinuaciones inapropiadas en una tienda de comestibles en la pequeña comunidad de Money. Un primo de Till que estaba allí dijo que Till había silbado a la mujer, un acto que iba en contra de los códigos sociales racistas de Mississippi en ese momento.
La evidencia indica que una mujer, posiblemente Donham, identificó a Till ante los hombres que luego lo mataron. La orden de arresto de Donham se hizo pública en 1955, pero el alguacil del condado de Leflore en ese momento dijo a los periodistas que no quería «molestar» a la mujer ya que estaba criando a dos niños pequeños.
Semanas después de que se encontrara el cuerpo de Till en un río, su esposo Roy Bryant y su medio hermano JW Milam fueron juzgados por asesinato y absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos. Meses después, los hombres confesaron en una entrevista pagada con la revista Look.
Ahora, con más de 80 años, Donham ha vivido en Carolina del Norte y Kentucky durante los últimos años. Ella no ha comentado públicamente sobre las llamadas para su enjuiciamiento.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunciado en diciembre de 2021 que había terminado su última investigación sobre el linchamiento de Till, sin presentar cargos contra nadie.
Después de que los buscadores encontraron la orden de arresto en junio pasado, la oficina del fiscal general de Mississippi, Lynn Fitch, dijo en julio que había ninguna evidencia nueva para intentar iniciar una causa penal contra Donham. En agosto, un fiscal de distrito dijo que un gran jurado del condado de Leflore había se negó a cobrar Donham.
Walker, el abogado del primo de Till, dijo el viernes que el Sur tenía un historial de casos de violencia que no fueron llevados ante la justicia hasta décadas después, incluido el asesinato en 1963 del líder de la NAACP de Mississippi, Medgar Evers, por el cual el supremacista blanco Byron de la Beckwith fue declarado culpable de asesinato en 1994.
«Si no hubiera sido porque Carolyn Bryant le dijo falsamente a su esposo que Emmett Till la agredió, Emmett no habría sido asesinado», dice la demanda de Sterling. «Fue la mentira de Carolyn Bryant lo que enfureció a Roy Bryant y JW Milam, lo que resultó en la mutilación del cuerpo de Emmett Till a (un) estado irreconocible».