Fue una larga espera para Hendon Hooker, pero aun así valió la pena.
Los Detroit Lions intercambiaron la selección número 68 en el draft y eligieron al mariscal de campo de Tennessee con su selección de tercera ronda.
La última temporada de Hooker con Tennessee terminó en decepción cuando se rompió el ligamento cruzado anterior el 19 de noviembre contra Carolina del Sur.
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El mariscal de campo de Tennessee, Hendon Hooker (5), corre hacia la zona de anotación para anotar durante un partido contra Missouri en el Neyland Stadium el 12 de noviembre de 2022. (Caitie McMekin/Red USA Today)
Antes de la lesión de rodilla que puso fin a la temporada, había lanzó 27 touchdowns contra solo dos intercepciones mientras completaba el 69.6% de sus pases para 3,135 yardas, ambos récords personales. También corrió para 430 yardas en 104 acarreos, incluidos cinco para anotar.
Durante sus cuatro años con los Vuelos y Hokies tecnológicos de Virginia, lanzó para 8,974 yardas completando el 66.9% de sus pases con 80 touchdowns por el aire y solo una docena de intercepciones. Se instaló en Tennessee, donde lanzó para 58 touchdowns y 6,080 yardas.
Hendon Hooker de los Tennessee Volunteers se calienta antes de un partido contra los Georgia Bulldogs en el Sanford Stadium el 5 de noviembre de 2022 en Athens, Georgia. (Todd Kirkland/Getty Images)
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Hooker tuvo marca de 9-2 como titular en 2022, y los Vols fueron el equipo mejor clasificado de la nación en un momento con Hooker bajo el centro.
Hooker dijo la semana pasada que se ubicaría como el mariscal de campo No. 1 en el draft de este año, pero fue el quinto en ser seleccionado.
Hooker se deslizará como reemplazo de Jared Goff después de que la primera selección general de Los Angeles Rams en 2016 disfrutara de un resurgimiento en su primer año en Detroit. Lanzó para 4,438 yardas, 29 touchdowns y siete intercepciones en camino a un récord de 9-8, perdiendo por poco los playoffs.
Hendon Hooker de los Tennessee Volunteers se calienta antes de un partido contra los Georgia Bulldogs en el Sanford Stadium el 5 de noviembre de 2022 en Athens, Georgia. (Todd Kirkland/Getty Images)
A Goff aún le quedan dos años de contrato con Detroit, pero no tiene dinero garantizado, por lo que Detroit podría despedirlo cuando lo desee.
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Los Lions también seleccionaron al corredor Jahmyr Gibbs (12), al apoyador Jack Campbell (18) y al ala cerrada Sam LaPorta (34).