Ryan Hunter-Reay regresará a la serie IndyCar reemplazando a Conor Daly en Ed Carpenter Racing, anunció el equipo el jueves.
Daly fue despedido un día antes en lo que el propietario del equipo, Carpenter, calificó como una de las decisiones más difíciles de su tiempo al frente de la organización. Citó problemas de rendimiento para la división con Daly, quien ocupó el puesto 20 en la clasificación con un mejor resultado de la temporada de octavo en las 500 Millas de Indianápolis.
Hunter-Reay estuvo ausente de la IndyCar la temporada pasada, pero regresó este año para la Indy 500 y finalizó 11°. Hará su debut en el Chevrolet #20 el próximo fin de semana en Road America.
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Ryan Hunter-Reay #1 reacciona ante la multitud antes de la carrera clasificatoria SRX en Sharon Speedway el 23 de julio de 2022 en Hartford, Ohio. (Foto de Jason Miller/SRX/Getty Images)
«Me sorprendió cuando recibí la llamada de Ed. Describió lo frustrado que estaba porque su equipo no había podido desarrollar su potencial a pesar de sus esfuerzos, inversiones y cambios técnicos y personales en los últimos años y me pidió mi ayuda», dijo Hunter-Reay. «Ed y yo somos amigos muy cercanos y lo hemos sido durante mucho tiempo. He trabajado con el equipo en el pasado y es un grupo muy talentoso con grandes expectativas y un socio comprometido en (patrocinador) Bitnile.com».
Bitnile, por cierto, fue un patrocinador que Daly trajo al equipo antes de la temporada 2022 que financió su carrera a tiempo completo.
Mientras tanto, Hunter-Reay había probado el ECR a fines de 2021 cuando Carpenter no estaba seguro de que Daly encontraría los fondos para continuar con el equipo. Hunter-Reay había perdido su carrera de mucho tiempo en Andretti Autosport y estaba buscando oportunidades para permanecer en la serie.
El ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis y campeón de IndyCar tiene 42 años y tomará el control del auto por el resto de la temporada.
ED CARPENTER RACING TERMINA SU RELACIÓN CON CONOR DALY «DE INMEDIATO»
El piloto #20 BitNile Chevrolet Conor Daly se muestra antes del Gran Premio NTT IndyCar GMR en Indianapolis Motor Speedway el 13 de mayo de 2023 en Indianápolis, Indiana. (Foto de Justin Casterline/Getty Images)
«Definitivamente va a ser un desafío para mí también. Es una situación difícil subirse a un auto en medio de la temporada sin ninguna prueba en lo que creo que es la serie más competitiva del mundo», dijo Hunter-Reay. «Ciertamente, parte de mi motivación para decirle ‘sí’ a Ed es el gran desafío que tengo por delante. La última vez que giré a la derecha al volante de un auto de la Serie IndyCar fue en octubre de 2021 con este equipo en Barber».
“Sin embargo, sigo teniendo mucha confianza en mis habilidades técnicas y de manejo y creo que al trabajar con las personas talentosas de ECR y el equipo de Chevy”, continuó Hunter-Reay, “progresaremos y haremos todo lo posible para ayudar al equipo a lograr su objetivo”. metas a largo plazo.»
Hunter-Reay formará equipo con Rinus VeeKay y Carpenter, que solo corre en óvalos. Tiene 18 victorias en IndyCar en su carrera, incluida la Indy 500 de 2014 con Andretti.
“Necesitamos mejorar nuestra competitividad y quería agregar una nueva perspectiva de un piloto como Ryan, que tiene una gran experiencia y éxito, así como una reputación como líder de equipo”, dijo Carpenter. “Hemos trabajado juntos en el pasado como compañeros de equipo y él probó el ECR en Barber Motorsports Park en octubre de 2021, donde tuvo un impacto inmediato ya que pudimos calificar uno de nuestros autos en la pole después de esa prueba. .
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Ryan Hunter-Reay #1 escucha el himno nacional antes del inicio de la carrera clasificatoria SRX en Sharon Speedway el 23 de julio de 2022 en Hartford, Ohio. (Foto de Jason Miller/SRX/Getty Images)
«Estoy seguro de que su experiencia y habilidades técnicas serán un activo para ECR a medida que avanzamos hacia nuestros objetivos como equipo».
Todd Ault, presidente ejecutivo de BitNile.com, apoyó el cambio de piloto a pesar de que hizo su trato de patrocinio con Daly y no directamente con ECR.
«Es genial para Bitnile.com estar alineado con un ganador de Indy 500 y un campeón de la Serie IndyCar», dijo Ault. «He seguido la carrera de Ryan durante años y confío en que desafiará a todo el equipo de ECR a desempeñarse al siguiente nivel. Les deseo a todos la mejor de las suertes en Road America».