Por primera y única vez en su ilustre carrera, Tom Brady terminó por debajo de .500 la temporada pasada.
Los Tampa Bay Buccaneers aún llegaron a los playoffs en una mala división con un récord de 8-9, pero estaba claro que no eran rival para otros equipos de playoffs.
Perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Dallas Cowboys, 31-14.
Fuera de la cancha, fue un año estresante para Brady cuando enfrentó el divorcio de Gisele Bundchen. Y Bruce Arians, el entrenador en jefe de Brady cuando ganaron el Super Bowl de 2021, dijo que el futuro miembro del Salón de la Fama «no era él mismo» durante toda la temporada.
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Tom Brady de los Tampa Bay Buccaneers después de un balón suelto contra los Dallas Cowboys durante el tercer cuarto durante un partido de playoffs de comodines de la NFC en el Estadio Raymond James el 16 de enero de 2023 en Tampa, Florida. (Julio Aguilar/Getty Images)
«Las lesiones de nuestros líderes han sido muy, muy duras», dijo Arians. «Tom no era él mismo, ya sabes, con todo lo que estaba pasando. Y tengo que darle todo el crédito del mundo por pasar por lo que pasó el año pasado por sus compañeros de equipo. Creo que el mundo de él, pero él no era el verdadero Tom Brady».
Se informó que Brady perdió 15 libras durante la temporada en medio del estrés de todo fuera del campo. También respondió muchas preguntas sobre su inminente retiro. Brady colgó temporalmente las botas después de la temporada 2021, pero anunció un regreso solo 40 días después.
Tom Brady (12) de los Tampa Bay Buccaneers y el entrenador en jefe Bruce Arians hablan durante los calentamientos antes de un partido contra los New York Jets en el MetLife Stadium el 2 de enero de 2022 en East Rutherford, NJ (Elsa/Getty Images)
Brady también se perdió el campamento de entrenamiento durante 11 días antes de la temporada 2022 debido a «muchas tonterías».
Brady anunció su retiro «para siempre» el 1 de febrero, y Arians cree que lo dijo en serio.
«Lo digo en serio», dijo Arians. «Ha estado pasando mucho tiempo con sus hijos y se dirige al siguiente capítulo. Tiene mucho que hacer, ya sabes. Es un tipo muy ocupado».
Tom Brady de los Tampa Bay Buccaneers durante los calentamientos previos al juego antes de un juego contra los Baltimore Ravens en el Estadio Raymond James el 27 de octubre de 2022, en Tampa, Florida. (Mike Ehrmann/Getty Images)
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El siete veces campeón del Super Bowl lanzó 25 touchdowns durante la temporada después de lanzar 43 el año anterior, líder en la NFL.