Cuando Auburn comenzó la búsqueda del próximo entrenador en jefe del programa cerca del final de la temporada de fútbol americano universitario de 2022, Lane Kiffin se convirtió rápidamente en la primera opción de la escuela.
En una entrevista con ESPN el viernes, Kiffin reveló que las críticas que recibió de algunos fanáticos sobre cómo manejó el proceso lo dejaron en conflicto.
Durante varias semanas, Kiffin sopesó los pros y los contras entre la oportunidad en Auburn y su trabajo actual con los Rebels.
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El entrenador en jefe de los Mississippi Rebels, Lane Kiffin, asiste a un partido de fútbol americano universitario contra Alabama Crimson Tide el 12 de noviembre de 2022 en el estadio Vaught-Hemingway en Oxford, Mississippi. (Joe Robbins/Icon Sportswire vía Getty Images)
Pero Kiffin cree que tomó el enfoque correcto en medio de una situación difícil.
«La cagamos todo el tiempo», señaló Kiffin. «Pero cuando crees que estás haciendo lo correcto y realmente te critican por ello, especialmente por parte de tu propia gente, luché con eso porque siento que he pasado por un proceso de toma de decisiones que tú… se supone que debe pasar».
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Tres días antes del final de la temporada regular de Ole Miss, WCBI News anunció que Kiffin dejaría el cargo de entrenador en jefe y tomaría las riendas como el próximo entrenador de Auburn.
Poco después, Kiffin acudió a Twitter para responder al informe, publicando una foto de sí mismo leyendo «The Egg Bowl: Mississippi State vs. Ole Miss» con la leyenda «Solo leyendo a altas horas de la noche @ OleMissFB».
Kiffin luego tuiteó el tuit de un reportero de WCBI y dijo, en parte, «Esto es una noticia para mí, Jon».
En última instancia, Kiffin permaneció en Oxford, mientras que Auburn decidió contratar a Hugh Freeze como el entrenador en jefe número 31 en los 129 años de historia de la escuela.
El entrenador en jefe Ole Miss Lane Kiffin al margen durante el partido de fútbol de la NCAA entre Ole Miss Rebels y Georgia Tech Yellow Jackets el 17 de septiembre de 2022 en el estadio Bobby Dodd en Atlanta, GA. (Foto de Rich von Biberstein/Icon Sportswire vía Getty Images)
Antes de unirse a Auburn, Freeze se desempeñó como entrenador en jefe de Liberty de 2019 a 2022.
Kiffin reveló a sus jugadores sus planes de quedarse con Ole Miss antes de un partido contra Mississippi State, informó ESPN. Ole Miss luego sufrió una derrota de 24-22 ante el estado de Mississippi.
El entrenador en jefe Lane Kiffin de los Mississippi Rebels durante el partido contra los Central Arkansas Bears en el estadio Vaught-Hemingway el 10 de septiembre de 2022 en Oxford, Mississippi. (Justin Ford/Getty Images)
Kiffin no dijo nada públicamente sobre su decisión hasta el final de la temporada, ya que no quería convertirse en una distracción.
Pero «a veces, lo correcto no siempre sale bien en ciertas áreas», dijo Kiffin a ESPN.
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Kiffin ayudó a transformar el programa Ole Miss. Tuvo marca de 5-5 en su primera temporada en Oxford, que se vio interrumpida por dos juegos debido a la pandemia de COVID-19.
Los Rebels han tenido marca de 18-8 en las últimas dos temporadas con Kiffin a la cabeza.