«Definitivamente no estoy hablando de eso», dijo Ufot cuando se le preguntó sobre las acusaciones. «[The administrator] abandonó el proyecto New Georgia porque [they] ¿No fue tan genial? [their] trabajo. Y eso es todo lo que voy a decir.
Wilson dijo que el administrador lo llamó después de que fueron despedidos y le expresó su preocupación sobre lo que las acusaciones significarían para su futuro empleo. Dijo que se ofreció a ser una referencia laboral pero que no había hablado con la persona desde entonces.
El administrador se negó a hacer comentarios. Cuatro ex empleados del New Georgia Project dijeron que les dijeron en ese momento o después que el administrador retiró dinero de la organización sin la autorización adecuada, lo que generó dudas persistentes sobre los controles financieros.
POLITICO obtuvo registros de dos cuentas bancarias de Wells Fargo controladas por el Proyecto New Georgia, que habían sido entregadas a la Comisión de Ética del Estado como parte de su investigación sobre posibles violaciones de su situación fiscal. El nombre del administrador aparece en las líneas de notas de transacciones de las cuentas bancarias de Wells Fargo, una copia de la cual el estado proporcionó a POLITICO en respuesta a una solicitud de registros abiertos. Hubo 16 transacciones salientes por un total de $57,693 entre mediados de 2017 y mediados de 2019, lo que coincide con los aproximadamente $50,000 mencionados en el aviso que recibió Wilson.
Los líderes actuales del Proyecto New Georgia se negaron a responder preguntas sobre el administrador ya que los retiros ocurrieron antes de su mandato.
«No tengo conocimiento de ello», dijo Cotton, «y sólo un tonto hablaría de algo que no comprende directamente».
Johnson también se negó a hablar del tema. «No tengo conciencia de la situación al respecto», dijo.
Las consecuencias de Las cuentas de Wells Fargo continuaron después del despido del ex administrador y finalmente llevaron al despido del director financiero del grupo y de la propia Ufot.
Ufot dijo que recibió varias alertas de fraude del banco, informando retiros que el banco consideró sospechosos. Al principio, dijo, los ignoró, pero cuando empezaron a venir «con regularidad», alertó a Randall Frazier, entonces director financiero del grupo.
“Entonces, periódicamente, cuando llegan, lo que sea”, dijo Ufot sobre las alertas, “pero cuando comenzaron a llegar, con regularidad, me comuniqué con nuestro director financiero y le dije: ‘Ayúdenme a comprender lo que está sucediendo’. Y luego me dijo que llamara a Wells Fargo y presentara las quejas por fraude, y eso es exactamente lo que hice.
Sin embargo, dijo Ufot, nunca presentó una denuncia formal porque «empezamos y luego me hicieron un montón de preguntas y querían cerrar la puerta». [company] tarjetas inmediatamente, como mientras hacía el reclamo. Explicó que otros miembros de la organización estaban usando estas tarjetas y que no quería interrumpir las operaciones comerciales sin previo aviso.
“Comenzamos a presentar la solicitud y luego pedí un descanso para poder consultar con nuestro director financiero”, dijo.
Por separado, el New Georgia Project y el New Georgia Project Action Fund, en sus dos presentaciones 990 más recientes, afirman que la propia Ufot debe a las organizaciones miles de dólares a partir del año fiscal 2021 por lo que Johnson llamó «gastos que deben reembolsarse a la organización.»
El New Georgia Project informó que Ufot recibió un anticipo salarial de $8,865 en 2021 que no fue «corregido» y el New Georgia Project Action Fund señaló que Ufot le debía a la rama $4,377 501(c)4, según las secciones respectivas del Anexo L de Modelo 990.