El escolta de los Portland Trail Blazers, Damian Lillard, anotó 60 puntos por cuarta vez en su carrera en la NBA en una victoria sobre los Utah Jazz.

El tiro efectivo del seis veces All-Star llevó a los Trail Blazers a una victoria por 134-124 el miércoles por la noche. Lillard realizó solo 29 tiros y 10 intentos de tiros libres en el camino hacia su épica actuación de 60 puntos. Solo otros dos jugadores en la historia de la NBA han logrado anotar 60 en menos de 29 intentos de tiro.

Karl Malone solo necesitó 26 intentos de tiro en 1990, mientras que James Harden usó 24 en 2019.

Rick Barry necesitó más de 29 intentos de gol de campo para anotar 60 puntos en 1974, pero usó menos de 10 intentos de tiros libres para alcanzar la impresionante cuenta.

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Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers hace un gesto después de anotar un triple durante la segunda mitad contra los Utah Jazz en el Moda Center el 25 de enero de 2023 en Portland, Oregón.
(Foto de Soobum Im/Getty Images)

«Fue increíble, hombre», dijo el entrenador de los Trail Blazers, Chauncey Billups. «No ves eso muy a menudo, para ser tan eficiente. Para que un tipo anote 60 puntos y solo 10 tiros libres y enceste nueve, piensas que ese tipo tiene un número absurdo de tres. Todo eso fue simplemente increíble cuán efectivo era.

Lillard anotó nueve triples el miércoles por la noche, que está empatado en el segundo lugar en un juego de 60 puntos. En general, disparó al 72% desde el campo.

Lillard dijo que no se dio cuenta de que había logrado algo hasta que alguien se lo dijo después del partido.

«¿Es este el juego de 60 puntos más eficiente de todos los tiempos, de verdad?» dijo Lillard. «Es una locura. No lo sabía. Solo estoy sentado aquí pensando que tenía un tiro al final del reloj de tiro de media cancha hacia el final que disparé. Probablemente hubiera sido un poco mejor. Fallé un tiro libre».

La noche comenzó de manera algo rutinaria con Lillard terminando el primer cuarto con nueve puntos. Pero en el segundo cuarto, el base acumuló 17 puntos.

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Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers se dirige a la canasta contra Jordan Clarkson #00 de los Utah Jazz durante la segunda mitad en el Moda Center el 25 de enero de 2023 en Portland, Oregon.

Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers se dirige a la canasta contra Jordan Clarkson #00 de los Utah Jazz durante la segunda mitad en el Moda Center el 25 de enero de 2023 en Portland, Oregon.
(Soobum Im/Getty Images)

Calentó en el tercer cuarto y cerró el período anotando los últimos 20 puntos de Portland. Estuvo 7-9 desde el campo con tres triples en el tercero.

Sorprendentemente, hubo que convencer a Billups para mantener a Lillard en el juego durante esta racha.

Billups insinuó que estaba considerando sacar a Lillard del juego debido a la fatiga, pero finalmente decidió dejarlo seguir jugando después de asegurarle al entrenador que podía continuar.

«Pensé que estaba cansado al final del tercero y tenía mucho calor», dijo Billups. «Entré en el tiempo fuera y dije: ‘¿Cómo te sientes? Tenía muchas ganas de traerte aquí durante los últimos dos minutos. generalista [Gary Payton II] y todo el mundo estaba como, ‘¡No, déjalo ir!’ Dije, hombre, este podría ser un buen juego al final. No quiero que esté cansado porque tenía 45, 50. Dijo: ‘Estoy bien, estoy bien’. Tengo que confiar en los muchachos en esos tiempos».

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Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers regatea el balón mientras Jordan Clarkson #00 (L) de los Utah Jazz lo defiende durante la segunda mitad en el Moda Center el 25 de enero de 2023 en Portland, Oregón.

Damian Lillard #0 de los Portland Trail Blazers regatea el balón mientras Jordan Clarkson #00 (L) de los Utah Jazz lo defiende durante la segunda mitad en el Moda Center el 25 de enero de 2023 en Portland, Oregón.
(Foto de Soobum Im/Getty Images)

Lillard está empatado en la segunda mayor cantidad de puntos en la liga esta temporada. La estrella de los Dallas Mavericks, Luka Doncic, también anotó 60 goles en una victoria en tiempo extra sobre los New York Knicks el 27 de diciembre. La actuación de Doncic entregó el primer triple-doble de 60 puntos y 20 rebotes en la historia de la NBA.

Esas dos actuaciones son superadas solo por la actuación de 71 puntos del portero de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, el 3 de enero.

Lillard se convirtió en el quinto jugador en la historia de la liga en anotar 60 puntos al menos cuatro veces. Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, Michael Jordan y James Harden son los otros cuatro jugadores que conforman el grupo élite de jugadores que han perdido 60 puntos cuatro o más veces.

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Lillard dijo que pudo entrar en ritmo y mantenerlo simple el miércoles por la noche.

«No quiero decir que fue fácil porque tenían grandes cuerpos y defensores largos, pero creo que por lo general entro en un ritmo en el que simplemente voy sin hacer estas jugadas simples, que los equipos comienzan a venir a por mí antes», dijo. señalado.