Antiguo Jason Collins, jugador de la NBA, quien se convirtió en el primer atleta abiertamente gay en jugar en una de las cuatro principales ligas deportivas de América del Norte, habló esta semana sobre la reciente ola de jugadores y equipos de la NHL que se retiraron de Pride Night, afirmando que «la religión no debería ser divisiva».
En una entrevista con The Athletic publicada el lunes, Collins analiza una variedad de temas, incluida la reciente controversia en torno a la Liga Nacional de Hockey, donde varios equipos y jugadores individuales han optado por no celebrar sus respectivas festividades de Pride Night esta temporada.
Jason Collins y Alan Anderson de los Brooklyn Nets celebran después de hacer una canasta contra los Nuggets en el Pepsi Center el 27 de febrero de 2014 en Denver. (Justin Edmonds/Getty Images)
«He visto algunas de las historias que han surgido desde lejos», dijo Collins cuando se le preguntó su opinión sobre el asunto.
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«Voy a decir esto: mi abuela era la persona más religiosa que he conocido. Ella es una mujer negra del sur de Luisiana… imagínense una anciana negra con una Biblia en una mano, tres cinturones en la otra. (Risas) Como religiosa como ella era, siempre se trataba de amor. Como disciplinaria, siempre se trataba de amor».
A principios de este año, volantes de filadelfia El defensor Ivan Provorov, que es ortodoxo ruso, dijo que optó por no participar en los calentamientos previos al partido en la Noche del Orgullo del equipo en enero para «permanecer fiel» a sí mismo y a su religión.
Ivan Provorov de Flyers durante el juego de los Anaheim Ducks en el Wells Fargo Center el 17 de enero de 2023 en Filadelfia. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
«Respeto a todos y respeto las elecciones de todos», dijo a los periodistas en ese momento. «Mi elección es permanecer fiel a mí mismo ya mi religión. Eso es todo lo que voy a decir».
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Desde entonces, varios jugadores y equipos han tomado decisiones similares: algunos jugadores rusos se han retirado por temor a represalias en su país de origen.
En marzo, Tiburones de San José El portero James Reimer citó su «creencia en Cristo» y los hermanos Eric y Marc Staal, que juegan para los Florida Panthers, dijeron que creen que «usar una camiseta del Orgullo Gay va en contra de nuestras creencias cristianas».
«La religión no debe ser divisiva, justificar cualquier forma de desigualdad o no poder aceptar a alguien por lo que es», dijo Collins a The Athletic. “Cuando le dije a mi abuela, y ella era el miembro de la familia con quien estaba más nervioso, ella dijo: ‘Bebé, es una cuestión de amor’. Ella dijo: ‘Jesús me enseñó a amar’. Se trata de unir a las personas. Eso es lo que creo que debería ser la religión. Es desafortunado cuando las personas no son así y tratan de usar la religión como una forma de dividir.
Jason Collins de los Brooklyn Nets en acción contra los New York Knicks en el Madison Square Garden el 2 de abril de 2014. (Jim McIsaac/Getty Images)
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El comisionado Gary Bettman abordó la reacción violenta a fines de marzo, sugiriendo que fue la primera de su tipo y que «es algo que tendremos que evaluar en la temporada baja».
Collins, de 44 años, ha jugado la mayor parte de su carrera con el Redes de Nueva Jersey después de ser reclutado por los Houston Rockets con la 18ª selección general en 2001. Jugó para varios equipos y en 2013 se declaró gay.
Después de regresar a los Nets en 2014, se convirtió en el primer atleta abiertamente gay en jugar en una de las cuatro ligas deportivas más importantes de América del Norte.