Los Houston Rockets están actualmente en camino de tener el peor récord de la NBA por tercera temporada consecutiva. Con marca de 13-45 en el receso del Juego de Estrellas, está claro que los Rockets no competirán por el Trofeo Larry O’Brien este año.
Como tal, el propietario de los Rockets, Tilman Fertitta, sabe claramente hacia dónde se dirige su equipo, y solo parece tener una cosa en mente: el Draft de la NBA de 2023.
Si la temporada termina con los Rockets con el peor récord de la liga, estarían entre los tres equipos con las mejores posibilidades de obtener la primera selección general. La temporada pasada, sin embargo, no la consiguieron porque Orlando Magic escogió su pelota de ping pong antes que los Rockets, quienes la escogieron después de ellos.
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Victor Wembanyama #1 de Boulogne-Levallois Metropolitans 92 lanza un tiro libre durante el partido entre Boulogne-Levallois y JDA Dijon en el Palais des Sports Marcel Cerdan el 10 de febrero de 2023 en Levallois-Perret, Francia. (Catherine Steenkeste/Getty Images)
De hecho, los Rockets no han obtenido la primera selección en cada una de las últimas dos temporadas a pesar de ser los peores de la NBA.
Pero parece que Fertitta está prestando atención a las perspectivas del draft, especialmente cuando se trata de quién, según los expertos, es el mejor en la historia reciente: el francés Victor Wembanyama.
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Una entrevista reciente con KPRC de Houston captó a Fertitta en la celebración de Mardi Gras de Galveston el sábado, y reveló dónde está su mentalidad con los Rockets.
«Gracias a Dios tenemos 10 días libres», dijo. “¡Oren por Víctor! »
Victor Wembanyama #1 de Boulogne-Levallois Metropolitans 92 reacciona a una jugada durante el partido entre Boulogne-Levallois y JDA Dijon en el Palais des Sports Marcel Cerdan el 10 de febrero de 2023 en Levallois-Perret, Francia. (Catherine Steenkeste/Getty Images)
Wembanyama mide 7 pies 2 pulgadas, pesa 229 libras y tiene agarres y saltos similares a los de un guardia. Con solo 19 años, los evaluadores creen que puede ser uno de los mejores jugadores de la NBA en la liga tan pronto como salta a la cancha, razón por la cual debería ser el primero en la general.
Jugando para la liga LNB Pro A de los Metropolitanos de Francia, Wembanyama promedia 22,2 puntos por partido con 9,5 rebotes y 2,3 asistencias, así como 3,1 tapones.
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Pero nuevamente, la NBA se aseguró de que el «tanqueo» no volara en la liga. Houston es un equipo que claramente se beneficiaría de hacerlo en este punto de la temporada debido a su pésimo récord, pero los tres peores equipos de la liga tienen cada uno un 14 % de posibilidades de que su balón sea despedido por la primera selección.
Aún así, Fertitta espera que Wembanyama sea suyo para eventualmente derrocar el desempeño de la franquicia.
El propietario de los Houston Rockets, Tilman Fertitta, durante el partido contra los Utah Jazz en el Juego 1 de la Ronda 1 de los Playoffs de la NBA de 2019 el 14 de abril de 2019 en el Toyota Center de Houston, Texas. (Bill Baptist/NBAE vía Getty Images)
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A los Rockets solo les quedan 24 juegos de temporada regular antes de que el draft se convierta en su principal prioridad esta temporada baja.