Los Boston Celtics, sembrados No. 2 en los playoffs de la Conferencia Este, ingresaron a la primera ronda de los playoffs favorecidos por los Atlanta Hawks.
El dos veces All-Star Jaylen Brown pareció agravar una lesión en la mano que requirió cinco puntos, pero terminó el juego y lideró al equipo con 29 puntos.
El alero estrella de los Celtics, Jayson Tatum, terminó con 25 puntos, anotando 21 en la primera mitad.
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Los Hawks perdían a los Celtics 74-44 en el medio tiempo, y los Celtics lideraron hasta el 32.
Atlanta tuvo problemas desde más allá del arco de 3 puntos durante la mayor parte de la temporada regular, y esos problemas de tiro continuaron el sábado.
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Los Hawks fallaron sus primeros 10 intentos de triples y dispararon 5 de 29 desde más allá del arco ese día. Atlanta usó una racha de 32-12 para reducir el déficit a 96-84 con una jugada de tres puntos de Bogdan Bogdanovic a principios del cuarto.
Pero los Celtics lograron extender su ventaja a un cómodo margen de 13 puntos al final del último cuarto.
Con menos de dos minutos para el final, De’Andre Hunter de Atlanta se liberó en un contraataque, pero su intento de bandeja fue bloqueado por detrás por Marcus Smart.
El escolta All-Star Dejounte Murray lideró a los Hawks con 24 puntos, ocho rebotes y seis asistencias. El armador estrella de los Hawks, Trae Young, agregó 16 puntos.
A pesar del empuje tardío de Atlanta, los Celtics chisporrotearon, conectando 13 triples.
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Después de lanzar su tercer triple en los últimos segundos de la primera mitad, Tatum abrió los brazos ante una gran ovación de la multitud del TD Garden.
Associated Press contribuyó a este informe.