WASHINGTON — La Corte Suprema permitió el viernes que la píldora abortiva más utilizada en los Estados Unidos siguiera estando ampliamente disponible.
El tribunal bloqueó en su totalidad un fallo del juez federal de distrito de Texas, Matthew Kacsmaryk, el 7 de abril, que anuló la aprobación de larga data de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de la mifepristona y otorgó una victoria aplastante a los opositores al aborto.
Dos de los nueve jueces, los conservadores Clarence Thomas y Samuel Alito, dijeron que habrían dejado que parte de la decisión de Kacsmaryk tuviera efecto.
El Departamento de Justicia y Danco Laboratories, que fabrica la versión de marca de la mifepristona, Mifeprex, habían pedido a los jueces que intervinieran después de que un tribunal federal de apelaciones confirmara una serie de disposiciones de la ley de prescripción de Kacsmaryk que habrían puesto en peligro el acceso generalizado al fármaco, entre ellas restricciones en la distribución de la píldora a los pacientes por correo.
El tribunal, que tiene una mayoría conservadora de 6-3, emitió una suspensión temporal de la decisión de Kacsmaryk el 14 de abril, que se extendió por dos días el miércoles mientras los jueces consideraban qué acción tomar.
Alito dijo en una breve opinión disidente el viernes que la decisión de suspender los cambios regulatorios realizados desde 2016 no habría impedido que la mifepristona estuviera disponible.
“En este momento, los peticionarios no tienen derecho a una suspensión porque no han demostrado que es probable que sufran daños irreparables en el ínterin”, escribió Alito.
“Contrariamente a la impresión que muchos puedan tener, esta disposición no expresaría una opinión sustantiva sobre si la FDA actuó legalmente en alguna de sus acciones con respecto a la mifepristona”, agregó.
El fallo de la corte significa que las mujeres aún pueden recibir mifepristona por correo, llevársela a casa y usarla hasta por 10 semanas de embarazo mientras continúa el litigio en la corte inferior. La versión genérica del medicamento, fabricada por GenBioPro, también seguirá estando disponible.
El caso ahora volverá al 5to Circuito para argumentos orales ante un panel de tres jueces el 17 de mayo. Mientras tanto, nada cambiará la disponibilidad de mifepristona.
El presidente Joe Biden dijo poco después de la acción judicial que su administración «seguiría luchando contra los ataques políticos a la salud de las mujeres».
“Después de la suspensión de la Corte Suprema, la mifepristona sigue disponible y aprobada para un uso seguro y efectivo mientras continuamos esta lucha en los tribunales”, dijo Biden en un comunicado. «Sigo defendiendo la aprobación basada en evidencia de la FDA para la mifepristona, y mi administración seguirá defendiendo la autoridad independiente y experta de la FDA para revisar, aprobar y regular una amplia gama de medicamentos recetados».
Un abogado que representa a Danco dio la bienvenida a la orden de la Corte Suprema y dijo que «preserva el acceso crucial a un medicamento del que dependen millones de pacientes».
«La revocación por parte de los tribunales inferiores de las aprobaciones de la FDA de larga data ha causado un caos generalizado entre los proveedores, los pacientes y los sistemas de atención médica», dijo la abogada Jessica Ellsworth en un comunicado. «La orden de hoy brinda continuidad a todas las partes involucradas mientras litigamos los problemas subyacentes en este caso».
Mientras tanto, los opositores al aborto han prometido continuar su lucha contra la FDA.
“La FDA debe responder por el daño que ha causado a la salud de innumerables mujeres y niñas y al estado de derecho al no estudiar cuán peligroso es el régimen de medicamentos químicos para el aborto y al suprimir ilegalmente todas las salvaguardas significativas, incluso permitiendo el pedido por correo. abortos”, dijo Erik Baptist, abogado principal de Alliance Defending Freedom, que representa a los demandantes en el caso.
«Esperamos un resultado final en este caso que responsabilizará a la FDA», agregó Baptist.
El caso marcó una prueba importante para la misma mayoría conservadora que el verano pasado anuló la histórica decisión Roe v. Wade, que había garantizado el derecho constitucional al aborto durante 50 años.
La disputa de la píldora abortiva involucra diferentes asuntos legales relacionados con el proceso de aprobación de medicamentos de la FDA, pero el caso ha generado dudas sobre el compromiso de la corte el año pasado de dejar la política de aborto a los estados y al gobierno federal.
Un juez federal del estado de Washington añadió más dificultades cuando emitió una orden judicial preliminar en otro caso que prohibía a la FDA «alterar el statu quo y los derechos con respecto a la disponibilidad de mifepristona».
El fallo, también emitido el 7 de abril, solo se aplicó a 17 estados de tendencia liberal y Washington, DC, que presentó una demanda en febrero desafiando las regulaciones de la FDA sobre el medicamento.
La semana pasada, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos redujo el alcance de la decisión más amplia de Kacsmaryk al negarse a suspender la aprobación inicial de la FDA para la mifepristona, como lo hizo Kacsmaryk.
Pero al confirmar otras partes de su fallo que se ocuparon de varios pasos que la FDA ha tomado en los últimos años para facilitar la obtención de la píldora, el Departamento de Justicia y Danco argumentaron que todavía habría grandes interrupciones en la disponibilidad de la píldora.
El etiquetado actual de las píldoras en el mercado no coincidiría con las restricciones impuestas por el Quinto Circuito, lo que haría que todas las píldoras en el mercado fueran ilegales, argumentaron el Departamento de Justicia y Danco.
Si bien un fármaco diferente, el misoprostol, se puede usar solo para abortos, los expertos han dicho que no es tan efectivo para interrumpir embarazos como cuando se administra junto con mifepristona.
En Estados Unidos, la mayoría de los abortos se realizan con el uso de pastillas, según una encuesta realizada por la Instituto Guttmacherun grupo de investigación que apoya el derecho al aborto.
Tras la decisión de la Corte Suprema de revocar Roe v. Wade, varios estados conservadores han aprobado nuevas restricciones al aborto que dificultan, si no imposibilitan, la interrupción de un embarazo, ya sea tomando pastillas o sometiéndose a una cirugía. Hay 12 estados donde el aborto está completamente prohibido, según Guttmacher.