El vicepresidente Harris estaba en el vestuario de Phoenix Mercury antes de que Brittney Griner regresara a la cancha de baloncesto.

Griner fue arrestada en febrero de 2022 en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú después de que las autoridades descubrieran cartuchos de vaporizador que contenían aceite de cannabis en su equipaje.

Fue sentenciada a nueve años de prisión, pero el presidente Biden logró un intercambio de prisioneros que envió a Griner de regreso a los Estados Unidos.

Quince meses después de su arresto, está de regreso en la corte y Harris la ha visitado.

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La vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, habla durante el Foro de Liderazgo de Mujeres del Comité Nacional Demócrata en Washington, DC, EE. UU., el viernes 30 de septiembre de 2022. (Leigh Vogel/Abaca/Bloomberg vía Getty Images)

«Gracias por todo lo que hiciste para apoyar a Brittney, porque sé que fue difícil y fue muy difícil para ti», dijo Harris.

La liberación de Griner se produjo con una reacción violenta, ya que la llevaron a casa a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout, mientras que el marinero estadounidense retirado Paul Whelan permaneció en una prisión rusa.

Griner dijo que tuvo una «experiencia desgarradora» en Rusia.

Brittney Griner calentando

Brittney Griner #42 de Phoenix Mercury se calienta antes del partido de la WNBA en el Footprint Center el 12 de mayo de 2023 en Phoenix, Arizona. (Christian Petersen/Getty Images)

LA ESTRELLA DE LA WNBA, BRITTNEY GRINER, POSARA PARA EL HIMNO DESPUÉS DE SER ‘DESPROPIADA DE LAS LIBERTADES AMERICANAS ESENCIALES’

«Llegué a Moscú para unirme al equipo de baloncesto UMMC Yekaterinburg y me detuvieron de inmediato en el aeropuerto. Ese día marcó el comienzo de un período insondable en mi vida que no estoy listo para compartir ahora», dijo Griner. escribió en una publicación de Instagram.

La WNBA lanzó un video de varios jugadores de Los Angeles Sparks, el oponente de Griner el viernes, discutiendo la estrella de la WNBA de manera positiva el jueves.

«Lo que me encanta de que BG vuelva a la cancha es que el baloncesto es su espacio seguro». Sparks delantero Chiney Ogwumike dice en el video. «Al crecer en Houston, Texas, junto a mi hermana, hemos seguido de cerca su carrera, nos hemos apoyado mutuamente y solo tenerla de vuelta significa mucho para nosotros».

Sesión de fotos de Brittney Griner

Brittney Griner #42 del Phoenix Mercury posa para un retrato el 13 de enero de 2022 en el Mercury Training Center en Phoenix, Arizona. (Barry Gossage/NBAE vía Getty Images)

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Dejando a un lado la pretemporada, el viernes marca el primer juego de la WNBA de Griner desde las Finales de 2021 el 17 de octubre del mismo año.