Incluso antes de nácar, tu altura ya estaba escrita (en gran parte) en tus genes. Es decir, en el material genético que ha heredado de tus progenitores y que también determinará, por ejemplo, el color de tus ojos, algunos rasgos de tu personalidad y tu predisposición a sufrir determinadas enfermedades. ¿Pero qué parte del ADN se encarga de dictar tu altura? ¿Hay genes que determinan si vas a ser más alto o más bajito? ¿Y hay algo que podamos hacer para modificar estas características innatas? Un estudio publicado este viernes en la revista ‘Cell Genomics’ desvela características es exactamente los «genes de la altura» y qué tipo de factores influyen en el tamaño de una persona.

El trabajo detectó 145 genes que influyen en la altura que alcanza un individuo

La investigación, dirigida por la endocrinóloga Nora Renthal, de la Universidad de Harvard, se centra en el análisis de 600 millones de células de cartílago de raton. From this muestra se han ido probando a eliminar diferentes genes para ver como tenian una funcion en el crecimiento y la maduración celular de los cartílagos. La búsqueda apuntó directamente tiene 145 genes que, según sugiere el análisis, influyen directamente en el desarrollo de estos tejidos que cubren los extremos de los huesos y, en consecuencia, desciende a la altura que alcanza un individuo.

Estos datos también se cotejaron con los mapas mas completos hasta la fecha elaborado sobrio el Genoma humano. La comparación entre los puntos del genoma de los ratones que determinan el tamaño de los roedores y la nueva especie revela que, también en el caso nuevo, existe una relación directa entre estos genes y la altura. Según explica los expertos que han liderado este trabajo, en los humanos los genes qu’afectan a las células del cartílago superponen con los puntos críticos que, hasta ahora, relacionábamos con la altura humana. Todo esto, según apuntan este análisis, sugiere que estos puntos del ADN probablemente juegan un papel en determinar nuestra estatura.

Factores de aumento

Esta investigación, lejos de aportar una respuesta definitiva sobre por qué somos como somos (o en este caso, por qué medimos lo que medimos), añade una pieza más para escuchar el complejo rompecabezas de nuestro genoma. Estudios anteriores sobre los ‘genes de la altura’ también han apuntado a la importancia de los genes que codifican las proteinas de crecimiento si cansado hormona, los que influyen en el crecimiento de huesos y cartílagos así como los que influyen en el metabolismo. La combinación de todos estos factores es lo que, finalmente, determinar la altura de una persona.

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Más allá de los factores genéticos, también hay estudios que apuntan a la importancia de los factores ambientales. Tanto el la nutrición como estilo de vida play a papel clave en el desarrollo de huesos y músculos Durante la infancia y, de esta manera, aparece a la estatura de la persona. De la misma manera, se ha observado que el ejercicio y una rutina correcta de sueño son factores que pueden estimular el crecimiento correcto de una persona. Por el contrario, hay investigaciones que relacionan una menor tasa de crecimiento con factores como la mala calidad del aire y la presencia de algunos contaminantes ambientales.

¿Pero de que sirve para encontrar los ‘genes de la altura’? Según explican los expertos, por ahora solo aportan conocimientos básicos pero, algún día, podrían ayudarnos a tratar personas con enfermedades oseas. «Cuanto más podemos intentar más sobre la biología de este fenómeno más cerca estaremos de poder intervenir en los momentos clave del crecimiento de los huesos», explica Renthal en la publicación de este último estudio.