Erik Spoelstra ha predicado sobre el valor de la adversidad durante meses, y no se avergüenza de decir que ayudó al Miami Heat a llegar a las Finales de la NBA.
Y ahora Denver también lo prueba un poco.
El Juego 3 de las Finales de la NBA se lleva a cabo el miércoles por la noche en Miami, con la serie entre el Heat, octavo cabeza de serie, y los Nuggets, cabeza de serie, empatados a un juego cada uno. Se volvió así después de que Miami se recuperó para ganar el Juego 2 en Denver 111-108 el domingo por la noche, un resultado que llevó al entrenador de los Nuggets, Michael Malone, a compartir abiertamente sus frustraciones, principalmente debido a la falta de disciplina sobre muchos activos.
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Nikola Jokic #15 de los Denver Nuggets regatea el balón durante el Juego 2 de las Finales de la NBA de 2023 el 4 de junio de 2023 en el Ball Arena de Denver, Colorado. (Foto de Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)
«Tuvimos una muy buena sesión de cine esta mañana», dijo Malone el martes. «Le di a todos en nuestro equipo la oportunidad de hablar y hablar sobre lo que vieron en la película. Fue una conversación muy honesta. Los muchachos tenían lo que necesitaban tener. Tenemos que aprender del Juego 2 para usarlo a nuestro favor. .»
En otras palabras, Denver necesita hacer lo que hizo Miami al salir del Juego 1.
El Heat enfrentó déficits significativos en ambos juegos en Denver: 24 puntos en el Juego 1 y 15 puntos en el Juego 2. Y aunque hubo un intento de regreso en el Juego 1, a menos de nueve horas de retraso, el Heat logró borrar todo el déficit y luego algunos en el Juego 2.
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Jimmy Butler #22 del Miami Heat se prepara para lanzar un tiro libre durante el Juego 2 de las Finales de la NBA de 2023 el 4 de junio de 2023 en el Ball Arena de Denver, Colorado. (Foto de Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)
«Estás en las Finales», dijo Spoelstra, en busca de su tercer campeonato como entrenador del Heat. «Vas a estar lidiando con grandes jugadores, grandes equipos. Tienes que encontrar una manera de superar eso y hacerlo difícil y hacer muchas cosas que son difíciles».
El ganador del miércoles obviamente toma ventaja con una ventaja de 2-1 en la serie, y la historia también se inclinará a favor de ese equipo. Cuando una final está empatada 1-1, el ganador del partido 3 finalmente ganó el título el 80% de las veces (32 veces en 40 casos anteriores). Y los líderes de la serie 2-1, ganaran o no el Juego 3, ganaron el título el 79% de las veces (49 veces en 62 casos anteriores).
El Heat está en las Finales por segunda vez en cuatro temporadas, pero está jugando su primer partido de Finales en casa desde 2014: la apariencia de 2020 fue en la burbuja, sin fanáticos en los edificios durante la mayor parte de esa experiencia y solo unos pocos. . miembros de la familia para la final.
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Jamal Murray #27 de los Denver Nuggets regatea a Jimmy Butler #22 del Miami Heat durante el último cuarto del Juego 2 de las Finales de la NBA de 2023 en The Ball Arena el 4 de junio de 2023 en Denver, Colorado. (Foto de Matthew Stockman/Getty Images)
«Pase lo que pase, estarán detrás de ti», dijo el escolta del Heat, Kyle Lowry. «Te darán energía. Ya sabes, si el otro equipo está huyendo, te darán un pequeño impulso. Si estás huyendo, habrá un gran impulso». energía para tu equipo y tu grupo, te dará un empujoncito, pero no te hará ganar el partido, porque todavía tienes que salir a jugar al aro.
El aro al final de los juegos no ha sido un problema para Miami en esta serie. El Heat supera a Denver 66-45 en el último cuarto de esta serie, con una efectividad del 64 por ciento frente al 44 por ciento de los Nuggets en el período final y con una ventaja de 3 puntos de 33-9 en la anotación.
Pero los primeros tres cuartos se movieron fuertemente hacia Denver. Los Nuggets vencieron a Miami 167-138 en esos lapsos, superando al Heat por 53% a 39%. Miami venció a Denver 57-48 de 3 en esos cuartos, pero eso no tuvo nada que ver con el margen inmanejable con el que lidiaron los Nuggets en los cuartos finales.
«Simplemente no abran mucho los ojos», dijo Nikola Jokic de Denver, quien promedia 34 puntos, 10.5 rebotes y nueve asistencias en sus dos primeros juegos en las Finales. «Sí, sabemos que van a marcar. Sí, sabemos que tienen jugadores talentosos. Pero no podemos mirarlos abiertamente, y esa fue la clave principal».
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Jimmy Butler #22 del Miami Heat dispara la pelota durante el juego contra los Denver Nuggets en el Juego 2 de las Finales de la NBA de 2023 el 4 de junio de 2023 en el Ball Arena en Denver, Colorado. (Foto de Joe Murphy/NBAE vía Getty Images)
No hubo mucha preocupación en ninguno de los lados el martes, cuando los equipos tuvieron que realizar los entrenamientos públicos obligatorios como parte de la lista de medios de la NBA. Los Nuggets estaban sueltos, sonriendo mucho. El Heat estaba haciendo lo mismo.
Los estados de ánimo cambiarán al final de la noche del miércoles. Uno de los equipos, ya sea los grandes Nuggets favoritos antes de la final o el Heat, octavo sembrado, nada que perder, estará a dos victorias de un título.
«Cuando estamos trabajando, siempre nos gusta divertirnos y relajarnos», dijo el alero del Heat, Kevin Love. «Nos permite estar libres en el campo al comienzo del partido y durante 48 minutos. Pero no sin la intención o la voluntad de hacer lo que sea necesario».