Ben Simmons estuvo con los Brooklyn Nets poco más de un año después de haber sido expulsado de Filadelfia la temporada pasada en la fecha límite de canjes.
Simmons originalmente solicitó un intercambio en agosto de 2021, luego se vio envuelto en un enfrentamiento con los Philadelphia 76ers. Simmons jugó por última vez para los Sixers en junio de 2021 y luego dijo que se desnudó en sus últimos meses en Filadelfia porque se estaba tomando el tiempo para concentrarse en su salud mental y recuperarse de una lesión en la espalda.
Durante una aparición en «The John Kincade Show» de 97.5 The Fanatic, el ex compañero de equipo de Simmons habló sobre su partida.
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Georges Niang de los Philadelphia 76ers durante el último cuarto contra los Houston Rockets en el Wells Fargo Center el 13 de febrero de 2023 en Filadelfia. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
Se le preguntó a Niang cómo se compara la lista 2021-22 de Filadelfia con la lista actual.
«Bueno, Ben Simmons nos puso en desventaja a principios del año pasado», dijo Niang. «No iba a decirlo, pero sabes a lo que me refiero… Cuando miras la construcción de las listas, como si estuviera hablando desde la perspectiva de un gerente general. No sé cuánto gana, pero es un contrato máximo.
“Así que inmediatamente quitas eso de los libros. ‘Yo no juego’. Ahora debe comprender dónde deben intervenir otros jugadores y reemplazar los pases, regates, rebotes y defensa».
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Agregó que la situación del año pasado dejó a algunos jugadores con una «sensación incómoda».
«Creo que la gente no entiende, el aspecto del equipo es muy importante», agregó Niang. «Yo pienso [Sixers head coach] Doc Rivers hace un buen trabajo como comprar en el equipo. Y entonces, cuando no sabes con quién vas a tener noche y noche, ¿él vuelve? ¿Es esto?
Ben Simmons de los Brooklyn Nets, a la derecha, controla el balón contra Georges Niang de los Philadelphia 76ers en el Wells Fargo Center el 22 de noviembre de 2022 en Filadelfia. (Mitchell Leff/Getty Images)
«Siento que las actualizaciones que estábamos recibiendo sobre él eran como cuando encendí mi televisor, estaba escuchando a Stephen A. Smith, y él dijo que estaría en la práctica mañana. Y yo estaba como, ‘Bueno, ahí está. es.’ Y, entonces, el año pasado fue difícil porque no sabías a quién tenías. Entonces se acerca la fecha límite de intercambio y todos dicen: ‘Bueno, ¿quién está unido a él? ¿Estás bien?» Así que era como si tuvieras esta sensación incómoda».
La resistencia de Simmons se produjo inmediatamente después de su decepcionante actuación en las Semifinales de la Conferencia Este de 2021. A lo largo de la serie, no pudo disparar la pelota de baloncesto de manera constante y fue criticado por su decisión de pasar en lugar de intentar una volcada abierta.
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Luego, Simmons se perdió toda la temporada 2021-22 debido a problemas de salud mental y una lesión en la espalda.
Aunque Simmons mostró destellos de sí mismo luego de su debut con los Nets en octubre de 2022, el All-Star australiano aún no ha establecido un papel. Sus números han caído a los mínimos de su carrera en minutos, puntos, asistencias, robos y rebotes.
El alero de los Brooklyn Nets, Ben Simmons, se sienta en el banquillo durante la segunda mitad de un partido contra los New York Knicks el 16 de febrero de 2022 en la ciudad de Nueva York. (Foto AP/John Minchillo)
Al jugador de 26 años le quedan dos años y $78 millones en su contrato. Después de los intercambios de Kyrie Irving y Kevin Durant, Simmons es el jugador mejor pagado de los Nets.
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A principios de esta semana, el equipo firmó al entrenador en jefe Jacque Vaughn con una extensión cuando Brooklyn comienza su empuje hacia los playoffs.