El ganador del premio mayor récord de Powerball de California de $2.04 mil millones el año pasado está siendo demandado por un hombre que afirma que le robaron el boleto antes de que se revelaran los números ganadores.
Edwin Castro ganó el premio récord en el sorteo de noviembre y fue identificado en febrero. En ese momento, dijo que estaba «conmocionado y extasiado» y optó por aceptar el premio mayor en un pago único de $ 997,6 millones.
El mismo mes en que fue identificado, un hombre llamado José Rivera presentó una demanda civil en el Tribunal Superior de la Alhambra, alegando que el premio mayor debería ser suyo.
La demanda fue presentada contra Castro, la Comisión de Lotería del Estado de California, el estado de California y un hombre llamado Urachi F. Romero, a quien Rivera acusó de tomar su boleto.
Rivera compró un boleto de lotería para el Powerball de $2,040 millones el 7 de noviembre en el Joe’s Service Center en Altadena, California, un día antes del sorteo, según la denuncia.
Pero ese mismo día, Rivera alega que Romero robó el boleto. La denuncia no especificó cómo ocurrió el presunto robo.
Después de que supuestamente le robaron el boleto, Rivera hizo «numerosas demandas y solicitudes para devolverlo», pero Romero se negó, según la denuncia.
El 8 de noviembre se sortearon los números ganadores y Rivera renovó sus demandas de que Romero devolviera el boleto. Pero, según los informes, Romero respondió diciendo que «el boleto era un perdedor o si encuentro el boleto podemos dividir las ganancias 50/50», dice la denuncia.
Rivera informó de la presunto robo de la Lotería de California y la aplicación de la ley, según documentos judiciales.
El 14 de febrero, la Comisión de Lotería del Estado de California y el Estado de California anunciaron a Castro como ganador del Powerball. Los funcionarios de la lotería dijeron que pasaron por un proceso de verificación para asegurarse de que el boleto y el reclamo fueran legítimos.
Rivera presentó un formulario de reclamo a la Lotería de California en Santa Fe Springs tres días después, alegando que le robaron el boleto.
Ese mismo día, su abogado envió una carta a la Lotería de California alegando que el billete ganador le había sido robado a Rivera.
“Hasta el anuncio del 14 de febrero de 2023, el señor Rivera había sido amenazado con destruir su boleto ganador si no aceptaba dividir las ganancias”, decía la carta.
La demanda dice que Rivera le pidió a la Lotería de California que retuviera todas las imágenes que mostraban el boleto ganador comprado en el Centro de Servicio Joe’s.
Rivera dice que tiene derecho al premio mayor, alegando que sufrió daño emocional, allanamiento de morada (es decir, usar la propiedad sin el permiso del propietario) e interferencia intencional con posibles relaciones económicas en la supuesta prueba.
La Lotería de California dijo que no comenta sobre litigios pendientes, pero expresó «la máxima confianza» en el proceso de verificación de la organización para los ganadores.
“La Lotería de California sigue confiando en que Edwin Castro es el legítimo ganador del premio de $2,040 millones resultante del sorteo de Powerball en noviembre de 2022”, dijo Carolyn Becker, subdirectora y vocera de la lotería estatal.
Se entregó una citación el 25 de abril en una casa en expansión de $ 25.5 millones en Hollywood Hills, Los Ángeles, que se vendió en marzo, según los registros en línea.
Pero la persona en casa supuestamente les dijo a los alguaciles que “estamos notificando al Edwin Castro equivocado”, según un expediente del 17 de mayo.
El jueves, un abogado de Castro presentó una moción para anular la notificación de una citación. Dijo que la citación se envió a Edwin H. Castro, el padre del actual ganador de Powerball.
Una declaración adjunta a la petición de Castro dice que él personalmente nunca recibió una citación. Reconoció que la casa de Los Ángeles donde fue servido su padre era suya. No abordó los reclamos sobre el boleto en su expediente.
Una audiencia está programada para el 19 de julio sobre esta solicitud.
NBC News se ha comunicado con los abogados de Rivera y Castro para hacer comentarios. Romero, quien no presentó una respuesta a la presentación judicial, no pudo ser contactado el viernes.