JPMorgan Chase acordó resolver una demanda que acusa al gigante de Wall Street de facilitar el negocio de tráfico sexual del financiero Jeffrey Epstein.
El acuerdo tentativo resolvería una demanda presentada en un tribunal federal el año pasado por una mujer identificada como «Jane Doe 1», quien afirmó que la institución financiera hizo la vista gorda ante la conducta de Epstein. La demanda también alegó que el banco no cumplió con las leyes federales durante años mientras le brindaba servicios y se beneficiaba de su negocio.
«Las partes en Jane Doe 1 v. JPMorgan Chase Bank, NA han notificado al Tribunal que han llegado a un acuerdo en principio para resolver la demanda colectiva putativa relacionada con los delitos de Jeffrey Epstein, que está sujeta a la aprobación judicial» JPMorgan Chase y los abogados de las víctimas dijeron en un comunicado conjunto.
“Las partes creen que este acuerdo es lo mejor para todas las partes, especialmente para los sobrevivientes que fueron víctimas del horrible abuso de Epstein”, dijeron el banco y los abogados.
La mujer no identificada presentó la demanda en nombre de un «gran número» de víctimas de Epstein. El juez que conoció el caso dictaminó el lunes por la mañana que el caso puede seguir adelante como una demanda colectiva.
«Cualquier asociación con él fue un error y lo lamentamos. Nunca hubiéramos seguido haciendo negocios con él si creyéramos que estaba usando nuestro banco de alguna manera para ayudar a cometer crímenes atroces», dijo JPMorgan Chase en una declaración separada.
Epstein fue cliente de JPMorgan Chase durante 15 años hasta que el banco rompió lazos con él en 2013.
En 2008, Epstein fue condenado por reclutar a una niña para la prostitución. Más tarde se suicidó en 2019 en un centro correccional de Manhattan donde estaba detenido por cargos federales de tráfico sexual.
«Los acuerdos a los que se llegó son desgarradores e históricos para los sobrevivientes», dijo Sigrid McCawley, abogada de víctimas y socia gerente de Boies Schiller Flexner. “El dinero, que durante demasiado tiempo fluyó con impunidad entre el negocio del tráfico sexual y los principales bancos de Wall Street, se está utilizando decisivamente para el bien”.
McCawley agregó: «Los acuerdos indican que las instituciones financieras tienen un papel importante que desempeñar para detectar y detener el tráfico sexual».
El acuerdo se produce poco más de una semana después de que el jefe de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, fuera presentado en el caso. Durante su declaración, Dimon dijo que nunca había conocido a Epstein y que nunca había oído hablar de él hasta el arresto de Epstein en 2019.
JPMorgan Chase todavía enfrenta una demanda similar presentada en las Islas Vírgenes de EE. UU. por sus vínculos con Epstein. El delincuente sexual condenado tenía residencia en el territorio. Se espera que la demanda vaya a juicio en octubre y busque daños y perjuicios.
JPMorgan Chase negó cualquier responsabilidad.
Brad Edwards, otro abogado de las víctimas, dijo que «la información y el apoyo que las Islas Vírgenes de EE. UU. y su equipo legal han brindado a los sobrevivientes ha sido extremadamente valioso, y reconocemos la importancia de la demanda en curso del gobierno contra JPMorgan Chase para prevenir futuros delitos». .”
El portavoz del Fiscal General de las Islas Vírgenes dijo que estaba «complacido de escuchar sobre el acuerdo», y agregó que el territorio «continuará con sus acciones de cumplimiento para garantizar la plena responsabilidad por las violaciones de la ley por parte de JPMorgan y evitar que el banco ayude y se beneficie de trata de personas en el futuro.
El banco también está llevando a cabo su propio caso contra su exejecutivo de JPMorgan Chase, Jes Staley. La institución financiera demandó a Staley en marzo, diciendo que debería rendir cuentas por cualquier sanción financiera que enfrente luego de las demandas que acusan al banco de permitir la conducta de Epstein.