Fue una batalla para los Greensboro, North Carolina Wildcats el domingo por la tarde cuando el sembrado No. 3 de Kansas State y el No. 6 de Kentucky salieron al campo. Después de un largo juego en casa y fuera de casa, Kansas State es el único clasificado después de vencer a Kentucky, 75-69.
Esta es la primera aparición de los Sweet 16 de Kansas State en el torneo de la NCAA desde 2018.
Con poco menos de tres minutos para el final, Cason Wallace de Kentucky hizo una bandeja que les dio una ventaja de 62-61, pero Kansas State estaba listo para enfrentar ese cubo.
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Cason Wallace #22 de los Kentucky Wildcats reacciona durante la segunda mitad contra los Kansas State Wildcats en la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Greensboro Coliseum Fieldhouse el 19 de marzo de 2023 en Greensboro, Carolina del Norte. (Jared C. Tilton/Getty Images)
Ismael Massoud recibió un pase de Markquis Nowell y metió un triple para recuperar el liderato y salpicó la ventaja por 64-62.
Después de una falla de Chris Livingston de Kentucky, tratando de empatar los tres de Massoud, Kansas State regresó y le dio a su jugador estrella, Keyontae Johnson, la oportunidad de separarse de Kentucky.
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Johnson consiguió su juego de uno contra uno y no desperdició la oportunidad cuando retrocedió y lanzó un tiro de tres puntos desde la derecha y lo anotó para poner a Kansas State arriba, 67 -62.
Kentucky no podría responder, lo que provocó que cometieran una falta intencional con la esperanza de que Kansas State fallara sus tiros libres. Pero Nowell y Desi Sills tuvieron un combinado de 8-8 para terminar el juego a pesar de que Kentucky hizo todo lo posible para volver a él.
Antonio Reeves #12 de los Kentucky Wildcats aborda Desi Sills #13 de los Kansas State Wildcats durante la segunda mitad de la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Fieldhouse en Greensboro Coliseum el 19 de marzo de 2023 en Greensboro, Carolina del Norte. (Jacob Kupferman/Getty Images)
Nowell fue el máximo anotador de Kansas State, ya que el armador líder anotó 27 puntos (promedió 16,8 esta temporada) junto con nueve asistencias y dos rebotes. Johnson también terminó con 13 puntos, cuatro tableros y tres asistencias.
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En la hoja de estadísticas de Kentucky, Antonio Reeves, el segundo máximo anotador del equipo con 14,6 puntos por partido, estaba helado cuando lanzó el balón. Acertó 1 de 15 desde el piso, incluidos nueve de 10 intentos fallidos de tres puntos. Ciertamente no ayudó al entrenador en jefe John Calipari.
Pero Wallace dio un paso adelante con 21 puntos en 9 de 11 tiros con nueve tableros y cuatro asistencias. El máximo anotador del equipo, Oscar Tshiebwe, logró un doble-doble con 25 puntos y 18 rebotes.
Desi Sills # 13 des Wildcats de l’État du Kansas réagit au cours de la seconde mi-temps des Wildcats du Kentucky au deuxième tour du tournoi de basketball masculin de la NCAA au Fieldhouse du Greensboro Coliseum le 19 mars 2023 à Greensboro, en Caroline del Norte. (Jacob Kupferman/Getty Images)
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Mientras Kentucky se dirige a casa, Kansas State se enfrenta al ganador del sembrado No. 2 Marquette y al sembrado No. 7 Michigan State en los Sweet 16.