El juego 1 de los Sweet 16 contra el Madison Square Garden entre Kansas State Wildcats y Michigan State Spartans terminó siendo un clásico de tiempo extra.
Pero solo los Wildcats irán al Elite Eight después de su victoria 98-93.
Esta es la decimocuarta vez en la historia de la escuela que los Wildcats avanzan al Elite Eight.
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Tyson Walker #2 de los Michigan State Spartans dispara la pelota contra los Kansas State Wildcats durante la primera mitad del juego Sweet 16 del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en el Madison Square Garden el 23 de marzo de 2022 en Nueva York. (Al Bello/Getty Images)
El portero estrella de los Spartans, Tyson Walker, condujo hacia su izquierda y ganó el empate con cinco segundos en el reloj en la segunda mitad, poniendo el marcador 82-82.
Sin embargo, los Wildcats tuvieron la oportunidad de terminarlo cuando el escolta senior Markquis Nowell dejó que el balón pasara la mitad de la cancha antes de recogerlo y dirigirse al estante. A medida que pasaba el tiempo, disparó una bandeja de izquierda impugnada que se quedó corta y forzó los cinco minutos adicionales en el reloj.
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En la prórroga, los dos equipos intercambiaron tiros canasta tras canasta, empujando el marcador a 92-92 con poco menos de 90 segundos por jugar. Pero Kansas State finalmente consiguió el paro y capitalizó con un alley-oop destacado de Nowell a Keyontae Johnson, quien lo llevó a casa en un atasco inverso.
Los Wildcats tuvieron la oportunidad de alejarse un poco cuando quedaban 17,8 segundos, cuando Nowell encontró a Ismael Massoud para un largo salto de dos puntos para poner el 96-93.
Esa canasta de Massoud también hizo historia en la NCAA, ya que Nowell totalizó 19 asistencias en la noche.
Keyontae Johnson #11 de los Kansas State Wildcats toma el balón contra los Kentucky Wildcats durante la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Fieldhouse en Greensboro Coliseum el 19 de marzo de 2023 en Greensboro, Carolina del Norte. (Jacob Kupferman/Getty Images)
Nowell, entonces, jugó una defensa perfecta en el lado opuesto, mientras Walker intentaba igualar las cosas nuevamente con un triple para eventualmente forzar un segundo tiempo extra. En cambio, Nowell lo desnudó mientras traía la pelota y lo apresuró campo abajo para una bandeja cuando sonaba la bocina para congelar la victoria de Kansas State.
Nowell finalizó con un doble-doble, sumando 20 puntos en su registro de asistencias además de cinco intercepciones en la zona defensiva. Sin embargo, hubo un momento durante este juego en el que el estado de Kwismas fue cuestionable después de que sufrió una lesión en el tobillo y necesitó ayuda fuera del campo. Pero los Wildcats están felices de que haya podido regresar y salirse con la suya.
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El máximo anotador de los Wildcats fue Johnson, quien acertó 10 de 18 tiros de campo para 22 puntos con seis tableros y una asistencia. Massoud también perdió 15 puntos desde el banquillo.
Por los Spartans, AJ Hoggard estuvo al 50 por ciento desde el piso y 10 de 11 desde la línea de tiros libres para sus 25 puntos, que lideraron el juego. También tuvo seis asistencias y dos rebotes.
Walker terminó con 16 de 6 de 16 tiros de campo, mientras que Joey Hauser completó 5 de 11, incluidos 4 de 9 desde el campo de tres puntos, para 18 puntos.
AJ Hoggard #11 de los Michigan State Spartans reacciona durante la primera mitad del juego contra los Kansas State Wildcats en la ronda Sweet Sixteen del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA 2023 celebrado en el Madison Square Garden el 23 de marzo de 2023 en la ciudad de Nueva York. (Fotos de Ben Solomon/NCAA a través de Getty Images)
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Kansas State ahora esperará al ganador del No. 9 FAU y Tennessee, que comienza a las 9:30 pm en el Garden. Este partido de Elite Eight se jugará el sábado para ver quién pasa a la Final Four en Houston.