John Calipari y los Wildcats de Kentucky entraron en la Torneo de la NCAA 2023 muchos todavía piensan en el final de la temporada pasada.
Los Wildcats fueron eliminados en la primera ronda por St. Peter’s, la Cenicienta del año pasado. torneo de la ncaa, ejerció una presión inmensa sobre Calipari y su equipo de Kentucky 2022-23 para recuperarse.
Oscar Tshiebwe (34) de los Kentucky Wildcats entra a la cancha durante un juego contra los Providence Friars en la primera ronda del Torneo NCAA 2023 en el Greensboro Coliseum el 17 de marzo de 2023 en Greensboro, Carolina del Norte (Fotografías de Grant Halverson/NCAA a través de Getty Images)
Viernes, Kentucky se recuperósuperando a la semilla No. 11 Providence Friars, 61-53.
“Fue un gran alivio, obviamente. Sabía de lo que era capaz este equipo”, dijo el alero Jacob Toppin después del partido. «Así que hicimos el trabajo. Felicitaciones a mis compañeros de equipo. Todos nos mantuvimos unidos. Incluso cuando corrieron. No nos rendimos. Seguimos luchando».
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«Hicimos las pequeñas cosas que nos ganaron el juego».
El escolta senior Antonio Reeves lideró a Kentucky en anotaciones, conectando cinco de nueve tiros desde más allá de la línea de 3 puntos, terminando la noche con 22 puntos.
El Jugador Nacional Defensor del Año, Oscar Tsheibwe, fue un monstruo en el cristal, capturando 13 rebotes, ocho en el cristal ofensivo, en la primera mitad, terminando la noche con 25 tableros.
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Antes de la temporada, Calipari les dijo a los fanáticos de Kentucky que fueran pacientes con su equipo, diciendo que tal vez no les gustaran los primeros resultados.
Antonio Reeves de los Kentucky Wildcats reacciona contra los Providence Friars en la primera ronda del Torneo NCAA 2023 en el Greensboro Coliseum el 17 de marzo de 2023 en Greensboro, Carolina del Norte (Fotografías de Grant Halverson/NCAA a través de Getty Images)
«Me encantan las monedas», dijo Calipari en un video antes del año. «Tenemos al jugador del año, tenemos otra conferencia del primer equipo, tenemos buenos muchachos jóvenes. Pero déjame explicarte, y sabes que soy honesto acerca de las cosas. No estamos donde queremos». necesita ser ahora mismo.
«Y miro noviembre y diciembre y digo: ‘Puede que seamos un poco frágiles. «»
Y Kentucky fue «frágil», comenzando el año en el cuarto lugar en la clasificación de pretemporada antes de perder tres de sus primeros cuatro juegos de la SEC.
El entrenador en jefe John Calipari de los Kentucky Wildcats reacciona en la segunda mitad contra los Providence Friars en la primera ronda del Torneo de la NCAA en Greensboro Coliseum Fieldhouse el 17 de marzo de 2023 en Greensboro, Carolina del Norte (Jared C. Tilton/Getty Images)
Pero los Wildcats tuvieron marca de 11-3 el resto del camino en la conferencia, agarrando un sembrado No. 4 en el torneo después de perder ante Vanderbilt en el Torneo SEC.
Ahora Calipari está empujando a su equipo hacia adelante, esperando al ganador de Montana State-Kansas State para un juego de segunda ronda el domingo.