Muchos esperaban que Kurt Busch pudiera regresar a Las Vegas, su pista local, este fin de semana para un posible comienzo. En cambio, la conmoción cerebral que sufrió el año pasado en Pocono Raceway continúa teniendo efectos persistentes que lo mantienen fuera.
El único trabajo de Busch este fin de semana es continuar su trabajo de consultoría con su equipo 23XI Racing, copropiedad de Michael Jordan y Toyota. Aunque lo ha hecho bien en este papel, aprovechándolo al máximo, Busch quiere volver a la normalidad.
Sin embargo, el hombre de 44 años sabe que no puede.
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Kurt Busch, conductor del Monster Energy Toyota #45, saluda a los fans en el escenario durante las presentaciones de los pilotos antes de la NASCAR Cup Series Ally 400 en Nashville Superspeedway el 26 de junio de 2022 en Lebanon, Tennessee. (Logan Riely/Getty Images)
«Cuando miras al terapeuta y él te mira, hay trabajo por hacer», dijo Busch, a través de The Associated Press. «Eso es realmente todo lo que puedo darte».
No es que Busch no lo intentara. Ha estado trabajando duro desde el verano pasado y notó que ha estado practicando karting y usando un simulador, lo que «va bien».
«Es solo cuando tenía la cabeza en el reposacabezas y hay este movimiento que me molesta», dijo.
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La lesión de Busch ocurrió durante una vuelta de calificación en Pocono, cuando perdió el control de su auto, que chocó contra la pared con el lateral derecho. Aunque Busch salió saludando a los espectadores para informarles que estaba bien, ciertamente no lo estaba.
«Es posible que los restos no parezcan tan violentos. Pero el miedo predominante es que me incliné hacia adelante sabiendo que estaba retrocediendo contra la cerca», dijo Busch. «Si sientes que el miedo viene por detrás, te agachas. Entonces exageré el golpe inclinándome hacia adelante y esos 30 Gs hacia atrás eran algo que nunca había sentido antes. No recuerdo ni de la patada frontal derecha. Ahí es cuando las cosas se puso serio en el centro de atención en el campo».
Sí, 30 G están almacenados en la cabeza de Busch en la pared trasera. También golpeó la pared frontal y eso colocó 18 Gs sobre Busch.
El piloto de NASCAR, Kurt Busch, habla con los medios de comunicación durante una conferencia de prensa antes de la práctica para la NASCAR Cup Series South Point 400 en Las Vegas Motor Speedway el 15 de octubre de 2022 en Las Vegas, Nevada. (Sean Gardner/Getty Images)
Cuando fue a hacerse un chequeo después del hundimiento, Busch no podía sentarse derecho ni responder a las preguntas de los médicos.
Ha progresado desde entonces, pero «no está al 100 por ciento», le dijo a la AP.
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Busch dijo que 2023 sería su última temporada en NASCAR, pero eso no es lo que tenía en mente.
Kyle Busch, el hermano menor de Kurt, quien ganó la semana pasada en el Auto Club Speedway, cree que a su hermano le irá bien en su nuevo rol.
«Lo veo haciendo muchas cosas diferentes y mirando su horario y hablando con algunas personas a su alrededor, está en algún lugar haciendo algo todos los días», dijo. «Está bien fuera de la pista, tanto como puede estarlo en la cabeza de un Busch».
El piloto retirado de NASCAR y asesor de carreras 23XI, Kurt Busch, camina por la parrilla durante la práctica de la 65.ª serie anual de la Copa NASCAR en el Daytona International Speedway el 17 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. (Chris Graythen/Getty Images)
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Kurt Busch ha ganado 34 carreras en 776 largadas en su carrera que abarca más de dos décadas en NASCAR. También fue campeón de la Copa 2004.