WASHINGTON – La Corte Suprema permitió el lunes que las demandas de los municipios que buscan responsabilizar a las empresas de energía por el cambio climático avancen en una pérdida para los intereses comerciales.
El tribunal rechazó las apelaciones de las compañías petroleras en cinco casos relacionados con reclamos presentados por ciudades y municipios en Colorado, Maryland, California, Hawái y Rhode Island como como parte de los esfuerzos para responsabilizar a las empresas por los efectos del cambio climático.
La pregunta legal relativamente limitada es si las demandas deben ser escuchadas en un tribunal estatal en lugar de un tribunal federal. Los litigantes se preocupan por la opinión generalizada de que los demandantes tienen más posibilidades de recuperar los daños en un tribunal estatal.
“Las grandes compañías petroleras están desesperadas por evitar los juicios en los tribunales estatales, donde se verán obligadas a defender sus mentiras climáticas frente a los jurados, y hoy la Corte Suprema se negó a rescatarlas”, dijo Richard Wiles, presidente del Center for Climate Integrity, un grupo medioambiental.
Los grupos empresariales han expresado su decepción con el fallo de la Corte Suprema, con Phil Goldberg, un abogado del brazo legal de la Asociación Nacional de Fabricantes, diciendo que los problemas climáticos deben tratarse a nivel nacional o internacional.
«El desafío de nuestro tiempo es desarrollar tecnologías y políticas públicas para que el mundo pueda producir y usar energía de una manera asequible para las personas y sostenible para el planeta. No debe tratarse de averiguar cómo abogar por demandas judiciales creativas». dirigido a monetizar el cambio climático y no ofrecer soluciones”, agregó.
La administración Biden instó a la corte a no escuchar el caso y, en un cambio a la postura legal adoptada por la administración Trump, dijo que la demanda y otras similares deberían ser escuchadas en los tribunales estatales. .
En los cinco casos, empresas como BP, Chevron y Shell perdieron en los tribunales inferiores.
Las demandas municipales dicen que se han visto perjudicados por los efectos del cambio climático causado por las emisiones de carbono de las que las empresas petroleras son en gran parte responsables.
En un caso anterior, la Corte Suprema en 2021 falló a favor de las petroleras sobre una cuestión de procedimiento en una demanda similar presentada por la Ciudad de Baltimore.
En otro tema legal, la corte en una decisión importante el año pasado limitó el poder de la Agencia de Protección Ambiental para luchar contra el cambio climático en virtud de una disposición de la Ley de Aire Limpio.