La estrella de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, y el propietario de los Phoenix Suns, Mat Ishbia, estuvieron involucrados en un momento extraño a mitad del Juego 4 de su juego de semifinales de la Conferencia Oeste el domingo por la noche.
En el segundo cuarto, el escolta de los Suns, Josh Okogie, se estrelló contra los asientos tratando de salvar un balón perdido. Aterrizó en un grupo de fanáticos en la línea de fondo del Phoenix Footprint Center que incluía a Ishbia, quien atrapó la pelota de baloncesto.
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El centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, se mete en un altercado en las gradas durante la primera mitad del juego 4 de la semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA contra los Phoenix Suns el domingo 7 de mayo de 2023 en Phoenix. (Foto AP/Matt York)
Jokic intentaba que el balón volviera a estar en juego rápidamente. Cuando trató de quitarle el balón a Ishbia, el balón volvió a la multitud y Jokic apareció para empujar a Ishbia para despejar su espacio. Ishbia exageró lo fuerte que lo empujó Jokic y pareció retroceder dramáticamente en su asiento.
Jokic recibió una falta técnica. Los Suns ganaron el juego 129-124.
«El aficionado me dio la mano primero», dijo Jokic después del partido. «Pensé que se suponía que la liga nos protegería. Tal vez me equivoque. Sé quién es, pero es un fanático. ¿Verdad?»
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El centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, No. 15, se limpia la cara con su camiseta durante la segunda mitad del Juego 3 de la semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA contra los Phoenix Suns el viernes 5 de mayo de 2023 en Phoenix. (Foto AP/Matt York)
El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, no entendía por qué Ishbia se involucró.
«(Jokic) va a buscar el balón y un aficionado sostiene el balón como si quisiera ser parte del juego. Solo dale el balón, hombre», dijo Malone.
Ishbia le dijo a The Associated Press en el medio tiempo que estaba «bien». Recuperó su asiento en la segunda parte.
Jokic anotó 53 puntos en la derrota por cuatro puntos.
El centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, No. 15, mira el reloj durante la segunda mitad del Juego 4 de la semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA contra los Phoenix Suns, el domingo 7 de mayo de 2023, en Phoenix. (Foto AP/Matt York)
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El quinto juego es el martes por la noche en Denver. La serie está empatada 2-2.
Associated Press contribuyó a este informe.