Feinstein, el demócrata con más años de servicio en el Senado, se encuentra en medio de una de las codas más difíciles de su carrera política. Su prolongada partida previa se ha convertido, para muchos de sus compañeros demócratas, en una abyecta lección sobre los peligros de aguantar.

“Ella sigue siendo la senadora estatal principal”, dijo un estratega demócrata de mucho tiempo en California. «Y bailan en él [political] severo.»

Feinstein, el miembro de mayor edad del Congreso con 89 años, ha sido un elemento básico de la política demócrata aquí durante décadas. Pero a medida que el electorado de California cambió, su tipo de centrismo se desvinculó de la base progresista de su partido, tanto que el Partido Demócrata de California en las primarias de 2018 se negó a respaldar su candidatura a la reelección. Ella corrió y ganó sin duda de todos modos.

Más problemático para Feinstein han sido las preguntas persistentes sobre su salud. Incluso los demócratas que simpatizan con el senador han leído titulares sobre su aptitud cognitiva para servir. Las historias al respecto aparecen con tanta regularidad ahora que ya no provocan el impacto de los primeros borradores, cuando publicar tales preguntas parecía violar un código de conducta no escrito de DC.

La oficina de Feinstein ha suprimido durante mucho tiempo ese tipo de conversaciones, diciendo que tiene todas las instalaciones y sigue siendo totalmente capaz de realizar el trabajo de una senadora del estado más poblado de la nación. todavía está lejos de Días de Harvey Milk o el «año de la mujer» quand elle et Barbara Boxer sont devenues les premières femmes élues au Sénat de Californie en 1992. Heck, c’est loin de 2019, quand Annette Bening la décrivait comme une croisée anti-torture et combattante de l’administration Bush dans le drame politique » El informe.»

En California, los demócratas están buscando señales de que ella también ve que el espectáculo llega a su fin. Esto incluye incluso a quienes la apoyan.

Después de Feinstein esta semana informó haber recaudado menos de $600 en el último período de recaudación de fondosuno de sus pequeños donantes, un hombre de Carlsbad, California, llamado William Betts, dijo: «Tengo pagos automáticos allí que todavía están en marcha».

“Preferiría con mucho un candidato más joven, ciertamente cualquiera de la Generación X”, dijo. «Mi preferencia es que se retire».

Gran parte de California parece estar lista para ello. En un Encuesta IGS de Berkeley tomado hace aproximadamente un año, el índice de aprobación del trabajo de Feinstein en el estado alcanzó un máximo histórico del 30%. Una medida de octubre del Instituto de Políticas Públicas de California aumentó su índice de aprobación, al 41% entre los votantes probables, pero aún bajo el agua.

«No se ha dicho mucho en términos de su liderazgo reciente que haya sido positivo», dijo el director de encuestas Mark Baldassare. «Realmente ha pasado un tiempo desde que leí o escuché comentarios elogiosos sobre él».

Aún así, dijo que si hiciera una encuesta sobre la carrera por el Senado ahora, la incluiría.

«Hasta nuevo aviso», dijo, «ella es la senadora».

Pero parece que casi todos en California, algunos más silenciosamente que otros, se están preparando para que ella no lo esté. Pelosi, antes de emitir su aprobación condicional de la Rep. Adán Schiff (D-Calif.), dijo que si Feinstein busca la reelección, «tiene todo mi apoyo». Pero ningún político hace ese tipo de declaraciones si las espera. Schiff y Rep. katie portero (D-California) ya se están ejecutando. representando Bárbara Lee (D-California), les dijo a sus colegas que planeaba hacerlo. representando Ro Khanna (D-California) permite la raza.

Las nominaciones ya declaradas, a su vez, han provocado una estampida entre los ansiosos demócratas de su línea descendente para anunciar campañas para sus escaños en la Cámara que pronto estarán abiertos.

“Parece que todos lo están manejando profesionalmente y honrando a Dianne”, dijo Bob Mulholland, estratega demócrata veterano y ex miembro del Comité Nacional Demócrata.

Incluso si la prisa por llenar una silla que aún ocupa Feinstein es, colectivamente, «bastante de mal gusto», como lo describió un estratega demócrata, puede ser difícil culpar políticamente. Las primarias de California son en marzo de 2024, a poco más de un año, y los candidatos deberán recaudar decenas de millones de dólares para competir en los mercados masivos de medios del estado.

“Lo triste es que ella siempre fue alguien con quien no te atrevías a jugar”, dijo el estratega. «Y parece que simplemente se ha ido».

Schiff ya está recaudando fondos y Porter, con su pizarras, también gana dinero. En su primer evento de campaña, en el norte de California el mes pasado, le dijo a la multitud que era hora de «una nueva voz» en el Senado.

Por su parte, Feinstein apenas ha movido el programa a su alrededor, a pesar de que los anuncios previos van en contra de lo que la asesora de Boxer, Rose Kapolczynski, llamó «una larga tradición de deferencia».

“El senador ha dicho algunas veces Más, mejor, mejordijo un portavoz de Feinstein. De la propia línea de tiempo de Feinstein, ella le dijo a Bloomberg News que anunciará planes «a veces en primavera».

«No en el invierno», dijo Feinstein. «No hago publicidad en el invierno».

Si anuncia su retiro, podría cambiar drásticamente la opinión de sus electores sobre ella. Los políticos suelen ser más populares cuando se van.

“Habrá todas las retrospectivas habituales sobre su carrera y sus momentos innovadores, y el control de armas y el aborto y Harvey Milk y todo eso”, dijo Kapolczynski. “Habrá un resplandor crepuscular. Una vez que anuncias que ya no te postulas, obtienes el resplandor de los votantes.

Eso probablemente ocurrirá sin importar cuándo Feinstein haga su anuncio. Y después de 30 años en el Senado, dicen algunos demócratas, claramente se ha ganado el derecho de hacer sus planes en el horario que quiera.

«Creo que ha sido una gran senadora, pero ya sabes… la escritura ha estado en la pared por un tiempo», dijo Steve Maviglio, exlegislador del estado de New Hampshire y estratega demócrata de California. «Creo que quiere retirarse en sus términos».