RAYMOND, Miss. — Se suponía que el lunes sería el día en que Bettersten Wade finalmente obtendría algo de paz.
En cambio, sufrió otra indignidad.
Wade y sus abogados habían organizado con funcionarios del condado de Hinds para exhumar los restos de su hijo, Dexter Wade, de 37 años, que había sido golpeado y asesinado por un oficial de policía de Jackson y enterrado en un campo de pobres en la granja de la prisión del condado sin su conocimiento. Acordaron el lunes a las 11:30 horas. Sus abogados dijeron que hablaron con un fiscal del condado el domingo para confirmarlo.
Pero cuando Bettersten Wade llegó a la granja de la prisión a la hora acordada, vestido de negro, los restos de su hijo ya habían sido desenterrados, puestos en una bolsa para cadáveres y colocados en la parte trasera de un Chevrolet Suburban. Los funcionarios del condado dijeron que un equipo de obras públicas llegó más temprano en la mañana y retiraron los restos antes de que llegara alguien.
Una vez más había sido excluida del proceso.
«Me hace sentir como si no existiera», dice. “No importa que yo sea su madre. A ellos no les importaba. Actúan como si fuera su hijo y realmente son ellos quienes deciden lo que le sucede. No tenía derechos ni decir.
Para ella, la exhumación fue otro insulto en una terrible experiencia que comenzó el 5 de marzo, cuando vio por última vez a su hijo salir de su casa en Jackson. Ella denunció su desaparición a la policía de Jackson nueve días después. Los investigadores de personas desaparecidas le dijeron durante meses que no sabían dónde estaba.
Luego, a finales de agosto, los agentes le dijeron que había sido atropellado por un coche de policía de Jackson mientras cruzaba una carretera de seis carriles, menos de una hora después de salir de su casa. La oficina forense del condado de Hinds le dijo que su cuerpo fue enterrado en el campo de un hombre pobre después de que no fuera reclamado durante meses. Wade pagó 250 dólares por los derechos de su cuerpo y comenzó a trabajar para brindarle un funeral adecuado.
El caso provocó la indignación pública cuando NBC News informó sobre él el mes pasado. Los abogados de derechos civiles Ben Crump y Dennis Sweet se hicieron cargo de su caso y lo ayudaron a organizar una exhumación, una autopsia independiente y un funeral.
El alcalde de Jackson, Chokwe Antar Lumumba, lamentó la forma en que la ciudad manejó la muerte de Dexter Wade, atribuyó el hecho a una falta de comunicación y dijo que no hubo ninguna intención maliciosa. El Departamento de Policía de Jackson no respondió preguntas sobre el caso.
La exhumación del lunes requirió la aprobación de la Junta de Supervisores del Condado de Hinds, que otorgó el 6 de noviembre. Al día siguiente, el abogado del consejo Tony Gaylor envió una carta a Sweet diciéndole que la exhumación se llevaría a cabo a las 11:30 a.m. del lunes. «El procedimiento del forense es exhumar el cuerpo de la tumba en presencia de representantes del Departamento del Sheriff del condado de Hinds, la oficina del forense y la funeraria que recibirá el cuerpo», escribió Gaylor.
El sheriff del condado de Hinds, Tyree Jones, cuya oficina dirige la granja penal, dijo que un equipo del Departamento de Obras Públicas, responsable de cavar las tumbas y mantener los campos de los pobres, se presentó más temprano en la mañana y, con la ayuda de las personas detenidas en el condado. prisión, exhumó el cuerpo.
«Simplemente seguimos las órdenes que nos dan», dijo Jones. «Así que no tenemos nada que ver con la toma de decisiones cuando se trata de zonas pobres».