El programa artemisa, con el que el NASA volver a poner Misiones tripuladas sobre la superficie lunar, y posiblemente en Martemostrar humanidad cosas nunca antes vistas, según ha declarado el nuevo jefe de astronautas de la agencia espacial estadounidense, José Acaba.
«Este es un gran momento en la Historia, con el programa Artemis vamos a hacer cosas que nunca se han hecho«, dijo Acabá, que con su nombramiento dado a conocer el pasado 2 de febrero se convirtió en la primer personaje de origen hispano y director de la Oficina de Astronautas del Centro Espacial Johnson en Houston (Texas).
Como responsable de la gestión de los recursos y de las operaciones de los astronautas, que en realidad suman 40, Acabá supervisará la selección de las tripulaciones de las próximas misiones ArtemisaLuego de que la primera de ellas regresará a la Tierra en diciembre pasado después de una misión de 25 días en la órbita de la Luna.
La Artemis 1 viaje sin astronautas, pero El Artemis 2, previsto para el año 2024, será la primera misión tripulada de este programa y, como dijo Acabá, la NASA espera conocer a los tres integrantes estadounidenses (el cuarto tripulante será de la agencia espacial canadienne) en el transcurso de los próximos dos meses.
«Aquellos que elijamos sabemos que harán un gran trabajo, no solo en la misión sino representando a los astronautas ya EEUU», aseveró Acabá, geólogo de profesión y que acumuló 306 días en el espacio desde que fue seleccionado por NASA en 2004.
de cara a Artemis 3, la primera que pondrá astronautas sobre la superficie lunar Desde la finalización del programa Apolo en 1972, la agencia espacial estadounidense busca conformar una tripulación diversa que incluya a la primera mujer y la primera persona de color que lleguen a la Luna.
Inspiración, parte de la misión
El veterano astronauta, nacido en California en 1967 y de origen puertorriqueño, es consciente de la fascinación que despiertan las vistas espaciales, que llevan a los alumnos a «soñar en grande», y, en ese sentido, está convencida de que el deslumbramiento será mayor con las próximas misiones de Artemis, que «serán más grandes que cualquier otra cosa que hayamos visto antes».
«En lo personal, mi interés en el espacio empezó viendo las misiones Apolo con mis abuelos, y espero que cuando los jóvenes estudiantes vean las misiones Artemis les despierte su imaginación», confesó Acabá, quien agregó que «la inspiración es otra gran parte de una misión».
La verdadera efervescencia que vive la industria aeroespacial se ha nutrido sin duda de los operadores por empresas privadas, con SpaceX como actor protagonista gracias al contrato que tiene con la NASA para el envío de misiones a la Estación Espacial Internacional (EEI), un sector que se espera que aumente con la entrada de nuevas empresas como Boeing.
Ayudar está seguro de ello. «comercialización del espacio» es una de las responsabilidades de la NASA, como Acabá, y aunque ahora dijo son unos pocos los seleccionados por la agencia espacial para proyectos en conjunto «la meta es hacer el espacio accesible para todos».
«Ir a pasar, el espacio más estará disponible en el futuro», aseguró.
Educación y trabajo en equipo.
El astronauta, que en su nueva posición en la agencia espacial estadounidense reemplaza a Drew Feustel, quien ha sido jefe interino de la oficina desde que Reid Wiseman dejó el puesto a finales de 2022, sin duda en afirmar que estar en el espacio ha sido una de las más grandes experiencias de su vida.
Durante su tiempo como astronauta Acabá realizó tres misiones espaciales, la primera de las cuales, la STS-119, fue en 2009 ya bordo del transbordador Descubrimientocon la que entregó a la EEI el cuarto par de alas de paneles solares y luego, una vez en el laboratorio orbital, realizó dos caminatas espaciales.
Sus dos siguientes misiones, en 2012 y 2018, fueron como ingeniero de vuelo a bordo de las naves espaciales rusas Soyuz para las expediciones 31/32 y 53/54 de la estación espacial.
Desde entonces este licenciado en Geología por la Universidad de California en Santa Bárbara ha prestado a la oficina de astronautas en diversas funciones, entre ellas de director de operaciones en Rusia y jefe de la Oficina de Pruebas de Integración de Vehículos.
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Señala que un requisito importante par ser astronauta es contar con una licenciatura en educación superior, la cual puede ser de un amplio espectro.
«Buscamos gente que sea capaz de trabajar en equipo», aseguró.