La «Era de la Actitud» de WWE se trataba de traspasar los límites de lo que se permitía y aceptaba en la televisión para obtener índices de audiencia contra su rival World Championship Wrestling.
A través de la violencia, historias crudas y mujeres con poca ropa, dos luchadoras profesionales iniciaron una rivalidad que allanó el camino para lo que se convertiría la lucha libre femenina en uno de los escenarios más importantes de la industria.
Trish Stratus y Lita se unieron a la WWE, entonces conocida como la Federación Mundial de Lucha Libre, más o menos al mismo tiempo, y su rivalidad tuvo un impacto duradero en lo que se convirtió en la lucha libre femenina.
Su enemistad se narrará en un episodio de «WWE Rivals» el domingo A&E a las 10 p.m. ET/PT. Stratus y Lita se unieron a la empresa con meses de diferencia.
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Los luchadores Matt y Jeff Hardy de ‘The Hardy Boyz’ posan con Lita, centro, en la fiesta de lanzamiento de UPN Fall Television en las Palmas el 14 de septiembre de 2000, en Hollywood, California. (Steve W. Grayson/Newsmakers)
Stratus, cuyo verdadero nombre es Patricia Stratigeas, proviene del mundo del culturismo femenino y debutó en 2000 como valet para el equipo Test and Albert. Lita, cuyo nombre real es Amy Dumas, tuvo más experiencia en la lucha libre trabajando para el Consejo Mundial de Lucha Libre en México y luego en Extreme Championship Wrestling antes de unirse a la WWE.
Lita comenzó en WWE en 1999 como valet de Essa Rios antes de formar equipo con Matt y Jeff Hardy, el dúo conocido como Hardy Boyz.
«Ella debutó primero y yo estuve allí después. Pero inmediatamente nos unieron», dijo Stratus a Fox News Digital en una entrevista reciente. «Ella estaba con los Hardy, yo estaba con T&A y esa era la rivalidad. Y realmente, nuestras carreras fueron paralelas. Todo el tiempo, hasta que ambos terminamos nuestras carreras en 2006, estábamos en el lado correcto o en el lado equivocado». Muy pocas veces hicimos equipo juntos, pero la mayoría de las veces estábamos uno contra el otro y probablemente fue la rivalidad más larga de la historia.
«La gente sabía que cuando Trish y Lita subieron al ring, fue algo natural. No sabías lo que iba a pasar. Algo así como un sentimiento de Rock-(Stone Cold) Steve Austin en el que ambos ofrecíamos diferentes bases de fans. «Teníamos un aspecto diferente. Teníamos una vibra diferente sobre nosotros. Era como un yin y yang únicos en el ring. Y fue esa cosa especial que tuvimos desde el principio hasta el final de nuestra carrera».
El momento de la pelea fue perfecto. Lita y Stratus tuvieron la ventaja de empujar los límites del ring para atraer a una base de fanáticos rabiosos en lo más profundo de «Monday Night Wars» con World Championship Wrestling.
La campeona femenina de WWE Trish Stratus durante WrestleMania Goes Hollywood en House Of Blues en Hollywood, CA. (J. Merritt/FilmMagic)
Y lo entregaron.
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«Creo que con el comienzo de nuestra enemistad, que se afianzó firmemente en la ‘era de la actitud’, tuvo mucho que ver, ya que no había límites para lo que podía o no podía suceder», dijo Lita a Fox News Digital. «Se trataba de empujar los límites. Quiero que digas: ‘¿Realmente fueron allí? ¿Realmente hicieron eso? Eso es lo que quiero que digas en casa».
Lita dijo que espera cambiar la mentalidad de una base de fanáticos predominantemente masculina de ver a las luchadoras como ayuda de cámara a verlas como competidoras legítimas.
«Queríamos que te preguntaras cómo se ven los roles femeninos en la industria», recordó Lita.
La enemistad de Stratus y Lita les dio un lugar codiciado entre los que actúan en la WWE, el evento principal de «Monday Night Raw». Ambos tuvieron su showcase el 6 de diciembre de 2004.
La luchadora Amy Dumas asiste a Wizard World Austin Comic Con en el Centro de Convenciones de Austin el 22 de noviembre de 2013 en Austin, Texas. (Imágenes falsas/Rick Kern)
Lita le dijo a Fox News Digital que estaba un poco escéptica después de verla a ella y a Stratus vinculados al evento principal porque sabía que las alineaciones podrían cambiar en un abrir y cerrar de ojos.
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«Definitivamente me gusta prepararme para lo peor, espero encontrar al mejor tipo de persona y porque el programa, ni siquiera tienes que ser un conocedor para saberlo, cambia todo el tiempo hasta que salir a través de la cortina”, dice. “Recuerdo específicamente entrar al edificio ese día y la reunión de producción que salió y todos en la reunión de producción simplemente sonrieron maliciosamente. Y luego descubrí que estábamos en el evento principal, y casi diría que mi primer instinto fue decir: «Eso probablemente va a cambiar… Eso estuvo allí en un momento y eso es bastante bueno». «
Pero una vez que se dieron cuenta de que la cartelera no iba a cambiar y que sería el último juego de la serie, las superestrellas acordaron que tenían que dar en el clavo.
«Creo que con el comienzo de nuestra enemistad, los eventos que estaban firmemente arraigados en la ‘era de la actitud’ tuvieron mucho que ver porque no había límites para lo que podía o no podía suceder».
«Tuvimos que parar por un minuto y decir, ‘Vaya, esta es una gran oportunidad. Tenemos que aprovecharla porque tenemos que demostrarnos a nosotros mismos esta noche'». Básicamente son ellos dándonos el balón, veamos si pueden correr con él», agregó Stratus. “Tuvimos que superar el nerviosismo.
“Y la magnitud de eso ciertamente no se nos escapó, pero realmente teníamos que decir, ‘Sabes, qué, podemos hacer esto’. Tuvimos algunos juegos increíbles. Habíamos hablado de momentos durante muchos años en nuestras carreras, y solo teníamos que decirnos que lo conseguimos».
Lita y Stratus finalmente dejaron la lucha libre a tiempo completo al mismo tiempo. Stratus y Lita tuvieron un combate más por el Campeonato Femenil con Stratus como ganadora.
Trish Stratus asiste al evento «Take Off, EH!» de Dave Thomas y The Second City. El 18 de julio de 2017, en Toronto, se llevó a cabo una gala benéfica All-Star para Jake Thomas y la lesión de la médula espinal de Ontario en The Second City Theatre. (George Pimentel/Getty Images)
Ambos artistas se retiraron pero hicieron apariciones ocasionales durante los siguientes 15 años. Pero su impacto fue imborrable. Varias luchadoras profesionales han mencionado a Stratus y Lita como inspiraciones, y la lucha libre femenina nunca ha sido tan popular como lo es hoy.
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«Eso es todo lo que podíamos pedir», dijo Stratus a Fox News Digital. «Cuando sales y tratas de hacer un cambio, marca la diferencia… y de nuevo, no sabíamos qué tipo de impacto íbamos a tener o qué podíamos haber hecho porque no podías ‘Don ‘No mires la lucha libre de mujeres y pienses que podrías revolucionar toda la industria o cómo es percibida por otras personas’.
Dijo que era genial inspirar a mujeres jóvenes y niñas a perseguir sus sueños en la vida, no solo en la lucha libre sino en otras áreas.
Lita le dijo a Fox News Digital que recordaba estar «emocionada» en el corazón de la rivalidad, pero que no se dio cuenta de inmediato del impacto que estaba teniendo en quienes miraban en casa o en las arenas.
Lita y Trish Stratus en una fiesta del horario estelar de UPN en Los Ángeles. (Kevin Invierno/Getty Images)
«No solo vieron el momento, pensaron que era genial, sino que lo hicieron», dijo Lita. «Me encanta tener la oportunidad de jugar con los niños que nos vieron hacer lo nuestro cuando éramos pequeños y poder cruzarme y tener la oportunidad de jugar con tus subproductos de las cosas que hiciste al principio de eso». .
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«Es poesía para mí. Es muy poético poder abrirte paso al frente y luego jugar en tu hermoso jardín de flores».