ADIYAMAN, Turquía — A medida que el número de muertos humanos superó los 28.000, la desesperación creció con cada hora que pasaba para aquellos que esperaban encontrar a sus seres queridos con vida entre los escombros días después de que dos terremotos devastaran Turquía y Siria.
Pero a medida que los rescatistas continuaron su búsqueda de 24 horas a temperaturas bajo cero el sábado, las posibilidades de encontrar sobrevivientes entre los atrapados en montículos de concreto de casas y edificios caídos se redujeron, y el coordinador de rescate de emergencia de las Naciones Unidas advirtió que la muerte el peaje podría duplicarse.
En Turquía, 67 personas fueron rescatadas de entre los escombros en las últimas 24 horas, dijo el vicepresidente Fuat Oktay a los periodistas el viernes por la noche, según informó The Associated Press. Agregó que alrededor de 80.000 personas estaban siendo atendidas en el hospital y más de un millón habían quedado sin hogar y se encontraban en albergues temporales.
Sus comentarios se produjeron después de que NBC News viera a Ozlem Yilmaz, de 33 años, y a su hija Zeliha, de 6, siendo sacados de los escombros de un edificio en la ciudad de Adiyaman, en el sureste del país, por mineros turcos con la ayuda de un equipo de rescate estadounidense.
«Es un milagro», dijo su pariente Ilkay Yavuz después de hablar con ellos en una ambulancia. “¿Cómo puede una persona vivir en escombros durante cinco días?
Sin embargo, la alegría de Yavuz pronto se vio atenuada por el hecho de que la hija de 11 años de Ozlem, Zeynep, había muerto. Su esposo, el primo, Oguzhan Yilmaz, de 43 años, fue confirmado muerto el sábado.
Mientras los medios locales informaban que más personas habían sido sacadas de entre los escombros el sábado, Martin Griffiths, coordinador de socorro de emergencia de la ONU, advirtió que era probable que aumentara el número de muertos.
«Creo que es difícil de estimar precisamente porque tenemos que escondernos bajo los escombros, pero estoy seguro de que se duplicará o más», dijo el sábado a Sky News de Gran Bretaña. «Es aterrador. Es la naturaleza la que toma represalias de una manera muy dura. (Sky News es propiedad de Comcast, la empresa matriz de NBC News).
El primero de los devastadores terremotos del lunes golpeó a Turquía y la vecina Siria a primera hora de la mañana y registró una magnitud de 7,8. Se calificó a sí mismo como «mayor» en la escala de magnitud oficial. Unas horas más tarde, un segundo terremoto, con una magnitud de 7,6, golpeó las cercanías.