Siete meses después de la escasez nacional de Adderall, el farmacéutico Steve Moore todavía recibe llamadas telefónicas diarias de personas con TDAH que le preguntan si tiene el medicamento en existencia. Ocasionalmente también recibirá visitantes de fuera de la ciudad.
«Es un gran viaje», dijo Moore, propietario de Condo Pharmacy en Plattsburgh, Nueva York, un pequeño pueblo al sur de la frontera con Canadá.
Pero Moore debe rechazarlos. No se espera que algunas dosis estén disponibles hasta mediados de mayo como mínimo, un mes más tarde que las estimaciones anteriores, según la Administración de Alimentos y Medicamentos. base de datos de escasez de medicamentos.
«Obviamente quiero ayudar a todos los que pueda», dijo Moore, «pero si sé que tengo tres pacientes que necesitan este producto en particular, realmente trato de asegurarme de que los pacientes que conocemos tengan lo que necesitan».
La FDA confirmó por primera vez una escasez nacional de Adderall en octubre, después de que la demanda del medicamento para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad aumentara durante la pandemia de coronavirus. Aunque los problemas de suministro han mejorado desde entonces, algunas farmacias todavía dicen que no pueden mantener en existencia el medicamento o sus versiones genéricas.
El problema de suministro significa que las personas con TDAH que necesitan el medicamento se ven obligadas a cambiar a diferentes medicamentos o esperar varias semanas por sus recetas.
«La mayoría de las veces recibimos llamadas de personas que preguntan si tenemos el medicamento en stock y tenemos que decirles que no lo tenemos», dijo Mike Koelzer, farmacéutico y propietario de Kay Pharmacy en Grand Rapids, Michigan.
Koelzer dijo que la escasez había afectado financieramente a su negocio porque no tenía suficiente suministro para sus clientes habituales, lo que los obligó a buscar el medicamento en otra parte.
A veces, su farmacia proporcionará otros medicamentos para el TDAH, pero incluso esos medicamentos, como Ritalin, son en cantidad limitada también.
La gente a menudo se siente frustrada y preocupada, agregó Koelzer, cuando no pueden encontrar los medicamentos que necesitan.
«No tenemos buenas respuestas para ellos, aparte de seguir revisando o probando con otra farmacia», dijo. «Esta es una situación difícil para nosotros y nuestros clientes».
¿Cuánto durará la escasez?
El problema de suministro podría persistir durante algunas semanas o más. Según la base de datos de escasez de medicamentos de la FDA, se espera que algunas dosis de una versión genérica de Adderall, del fabricante de medicamentos Alvogen, escaseen hasta finales de mes o mediados de mayo. Según la agencia, no se espera que Granules Pharmaceuticals, otro fabricante de genéricos de Adderall, lo tenga disponible hasta mayo.
Teva Pharmaceuticals, el proveedor más grande del país de la marca Adderall, dijo en un comunicado que no estaba experimentando problemas de fabricación o escasez, pero señaló que algunas farmacias y pacientes en los Estados Unidos pueden experimentar «retrasos intermitentes» en la obtención del medicamento. NBC News contactó a las 10 compañías que enumeran la escasez de medicamentos en la base de datos de la FDA.
Michael Ganio, director sénior de práctica farmacéutica de la Sociedad Estadounidense de Farmacéuticos del Sistema de Salud, que rastrea la escasez de medicamentos, dijo que la organización escuchó por primera vez sobre los problemas de suministro de Adderall hace un tiempo, hace aproximadamente un año.
En ese momento, dijo, los fabricantes culparon del problema a la falta de trabajadores y desde entonces han tratado de aumentar la producción, con resultados variables.
Para complicar aún más las cosas, Adderall es una sustancia controlada regulada por la Administración de Control de Drogas, que establece límites en la cantidad de ingredientes activos que los fabricantes de medicamentos pueden producir en un período de tiempo determinado. Los fabricantes de medicamentos deben obtener la aprobación de la DEA antes de exceder sus cuotas, dijo.
“Es muy difícil evaluar el aumento de la demanda, que ha sido un desafío para los fabricantes”, dijo, y agregó que algunas farmacéuticas habían suspendido la venta de medicamentos a nuevos clientes.
Mientras tanto, las farmacias se están adaptando. CVS Health y Walgreens dijeron que están al tanto de la escasez y continúan trabajando con proveedores o pacientes para ayudar a satisfacer la demanda.
«Nuestros farmacéuticos trabajarán con los pacientes a los que se les receten este medicamento según sea necesario», dijo Matt Blanchette, portavoz de CVS Health, en un comunicado.
Otras farmacias tendrán que seguir rechazando pacientes.
Benjamin Jolley, farmacéutico y gerente de Compounding Pharmacy de Jolley en Salt Lake City, dijo que la farmacia no acepta nuevos clientes.
Pudo comprar 10 botellas de Adderall el miércoles por la mañana, la primera vez que pudo comprarlo en dos semanas.
«El mayorista me envió un mensaje de texto y me dijo: ‘Oye, tenemos algo si lo quieres. Ve a comprarlo ahora mismo'».
La compra significa que la docena de personas que obtengan el medicamento en su farmacia podrán surtir sus recetas.
«Es un producto difícil de encontrar», dijo Jolley.