Los Denver Nuggets aún pueden estar disfrutando del primer campeonato de la NBA en la historia de la franquicia, pero su entrenador en jefe todavía parece tener en mente las Finales de la Conferencia Oeste.

LeBron James y Los Angeles Lakers sufrieron una barrida de cuatro juegos en las Finales de Conferencia. Los Nuggets avanzaron a las Finales de la NBA, donde derrotaron al Miami Heat en cinco juegos.

Desde que salió de los playoffs de los Lakers, James se ha centrado principalmente en su familia y sus negocios fuera de la cancha. Sin embargo, todavía se las arregla para aparecer en los titulares en el mundo de la NBA.

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El entrenador en jefe de los Denver Nuggets, Michael Malone, habla con los medios de comunicación después de ganar el Juego 5 de las Finales de la NBA de 2023 contra el Miami Heat el 12 de junio de 2023 en el Ball Arena de Denver, Colorado. (Foto de Jamie Schwaberow/NBAE vía Getty Images)

Malone expresó su creencia de que gran parte de la atención en las Finales de la Conferencia Oeste debería haber estado en los Nuggets, en lugar de los Lakers.

Pero, después de que su equipo no solo barriera a los Lakers sino que también ganara el título, Malone decidió ir tras James.

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«Y hablando de los Lakers, solo quiero que sepas, esta es una noticia de última hora, que estoy pensando en retirarme. Así que no se lo digas a nadie», dijo Malone durante una aparición reciente en «The Pat McAfee Show» en referencia a la conversación que gira en torno a la posible jubilación de James.

Malone indicó que estaba bromeando e inmediatamente se rió después de sus comentarios.

Michael Malone de los Denver Nuggets con LeBron James en el Juego de Estrellas de la NBA

El entrenador en jefe de los Denver Nuggets, Michael Malone, pasa el rato con LeBron James (6) de Los Angeles Lakers durante el recorrido del juego NBA All Star en Vivint Arena en Salt Lake City, Utah, el domingo 19 de febrero de 2023. (Foto de AAron Ontiveroz/MediaNews Group/The Denver Post vía Getty Images)

La idea de que uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA pronto podría abandonar el juego ciertamente está recibiendo algo de atención.

Pero, en opinión de Malone, la atención prestada a James ha dejado a los Nuggets sintiéndose un poco irrespetados.

Michael Malone entrena en las Finales de la Conferencia Oeste

16 de mayo de 2023; Denver, Colorado, Estados Unidos; El entrenador en jefe de los Denver Nuggets, Michael Malone, señala mientras el alero de Los Angeles Lakers, LeBron James (6), observa en el primer cuarto durante el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste para los Playoffs de la NBA de 2023 en Ball Arena. (Isaiah J. Downing – USA TODAY Deportes)

Los desafíos de LeBron James

El alero de Los Angeles Lakers, LeBron James, presenta una apelación durante la segunda mitad del partido de baloncesto de la NBA del equipo contra Los Angeles Clippers el miércoles 5 de abril de 2023 en Los Ángeles. (Foto AP/Marcio José Sánchez)

Solo dos días después de que Malone hiciera sus comentarios, James recurrió a Instagram para responder a todos los que recientemente lo criticaron directamente.

Si bien no mencionó específicamente el nombre de Malone, la publicación en las redes sociales ciertamente parecía estar dirigida al entrenador de los Nuggets.

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«En Europa durante las últimas semanas me he estado ocupando de mis propios asuntos y escuché que estoy tan en tu mente, ¿eh? Quiero decir, supongo que entiendo por qué. ¡Pero agita la bandera en esas cuchillas! La máquina está en su punto más alto. Disfruta de tu luz, pero solo debes saber que yo soy el SOL. ¡Me mantendré encendido para siempre! James subtituló una foto de sí mismo ondeando la bandera en Le Mans en Francia.