En 2011, LeBron James todavía perseguía su primer campeonato de la NBA. James y el Miami Heat avanzaron a las Finales de la NBA contra los Dallas Mavericks.
El Heat finalmente fue derrotado por los Mavs, y Dirk Nowitzki recibió los honores de MVP de las Finales. Después de la aplastante derrota, James, su esposa Savannah, su compañero de equipo y amigo Dwyane Wade y su esposa Gabrielle Union decidieron irse de vacaciones a las Bahamas.
Durante una reunión reciente con Showtime, Rachel Nichols recordó cuánto James tomó la pérdida.
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Dwyane Wade #3 y LeBron James #6 del Miami Heat hablan durante una pausa en la acción contra los Dallas Mavericks en el Juego 5 de las Finales de la NBA 2011 el 9 de junio de 2011 en el American Airlines Center en Dallas, Texas. (Foto de Andrew D. Bernstein/NBAE vía Getty Images)
LeBron ganó dos campeonatos durante su paso por el Heat. Luego regresó a Cleveland, ganó el primer título de la franquicia y ganó un anillo con los Lakers en 2020.
Pero los recuerdos de Wade de la temporada baja de 2011 ofrecen potencialmente un vistazo al estado de ánimo de LeBron cuando enfrentó la presión de no asegurar su primer campeonato.
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Según Wade, LeBron vio una piscina desde un balcón justo después de llegar al hotel.
Nichols le preguntó a Wade si James estaba al tanto del riesgo de salto que se presentaba. Una lesión por el salto sin duda habría tenido un impacto en la carrera de James.
«Él dijo qué tan profundo crees que es? [I said] No sé, ¿ocho o nueve pies? Dijo déjame ver. [He] se quitó sus cosas, saltó a la piscina desde el balcón. Te lo prometo… Este tipo está loco”, dijo Wade.
LeBron James de Miami Heat habla durante una conferencia de prensa antes de la práctica para el Juego 4 de las Finales de la NBA contra los Dallas Mavericks en el American Airlines Center en Dallas, Texas, el 6 de junio de 2011. (Foto de ROBYN BECK/AFP vía Getty Images)
Pero Wade mencionó que no creía que James pensara en el riesgo de lesiones en ese momento. Tal vez James solo estaba usando el salto como una forma de escapar del baloncesto por un breve momento.
James dijo anteriormente que las vacaciones fueron un punto de inflexión para él.
LeBron recordó previamente esas vacaciones como un punto de inflexión en su carrera. Dijo que el primer día del viaje, Wade y Union tuvieron conversaciones sinceras sobre la identidad y la personalidad pública de LeBron como el villano (a través de ESPN):
«Dijeron, ‘Mira, tienes que volver a ser quien eres. Entendemos la representación de en quién quieren que te conviertas en este momento. Ese no eres tú», recordó James cuando habló sobre una conversación con Wade y Union.
«No llegaste a este punto de tu carrera jugando el juego con el sombrero negro y con esta mentalidad de yo contra el mundo. Tienes que volver a ese sentimiento de Magic Johnson, mezclado con otros muchachos, ese Penny The Hardaway estilo, pero aún así esa determinación de MJ [Michael Jordan]. Tienes que volver a eso porque eso es lo que eres. Eres quien eres. No eres nadie más. No trates de ser otra persona'».
Dwyane Wade #3 y LeBron James #6 con el árbitro Joey Crawford durante el Juego 5 de las Finales de la NBA de 2011 contra los Dallas Mavericks el 9 de junio de 2011 en el American Airlines Center en Dallas, Texas. (Foto de Garrett Ellwood/NBAE vía Getty Images)
Después del salto y la conversación, aparentemente James pudo relajarse por el resto de las vacaciones.
James, en su vigésima temporada en la NBA, es el máximo anotador de todos los tiempos de la liga.
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Espera ganar el quinto título de su carrera. Pero primero, James y los Lakers tendrán que superar a los Memphis Grizzlies.
Los Ángeles actualmente lidera su serie de primera ronda contra Memphis 3-2. Consejos del juego 6 a las 10:30 p. m. EST. Si los Grizzlies ganan, forzarán un Juego 7, que se llevaría a cabo el domingo.