ESTAMBUL – El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, dijo el domingo que las fuerzas de inteligencia turcas mataron al líder del Estado Islámico Abu Hussein al-Qurashi en Siria.
“Este individuo fue neutralizado ayer como parte de una operación llevada a cabo por la organización de inteligencia nacional de Turquía en Siria”, dijo Erdoğan en una entrevista con el canal de televisión TRT Turk.
Erdoğan dijo que la organización de inteligencia ha estado persiguiendo a Qurashi durante mucho tiempo.
Fuentes locales y de seguridad sirias dijeron que la incursión tuvo lugar en la ciudad de Jandaris, en el norte de Siria, que está controlada por grupos rebeldes respaldados por Turquía y fue una de las más afectadas por el terremoto del 6 de febrero que afectó tanto a Turquía como a Siria.
El Ejército Nacional Sirio, una facción de oposición con presencia de seguridad en el área, no hizo comentarios de inmediato.
Un residente dijo que los enfrentamientos comenzaron cerca de Jandaris durante la noche del sábado al domingo y duraron aproximadamente una hora antes de que los residentes escucharan una gran explosión.
A continuación, la zona fue rodeada por las fuerzas de seguridad para evitar que nadie se acercara a ella.
ISIS eligió a al-Qurashi como líder en noviembre después de que el exlíder de ISIS fue asesinado en una operación en el sur de Siria.
El Estado Islámico tomó el control de grandes extensiones de Irak y Siria en 2014, y su líder en ese momento, Abu Bakr al-Baghdadi, declaró un califato islámico en un territorio que albergaba a millones de personas.
Pero ISIS perdió el control del territorio después de las campañas de las fuerzas respaldadas por Estados Unidos en Siria e Irak, así como las fuerzas sirias respaldadas por Irán, Rusia y varios paramilitares.
Los miles de militantes restantes se han estado escondiendo en los últimos años, principalmente en las zonas remotas del interior de ambos países, aunque todavía son capaces de llevar a cabo grandes ataques de atropello y fuga.
La coalición liderada por Estados Unidos junto con una alianza liderada por los kurdos conocida como las Fuerzas Democráticas Sirias todavía está realizando redadas contra los funcionarios del Estado Islámico en Siria.
En algunos casos, altos agentes del EI han sido atacados mientras se escondían en áreas donde Turquía ejerce una gran influencia.