El FBI capturó a dos personas, incluido un líder neonazi conocido a nivel nacional, antes de que pudieran lanzar un ataque a la red eléctrica de Baltimore que podría «destruir completamente toda esta ciudad», dijeron las autoridades el lunes.
Los sospechosos, Brandon Russell y Sarah Clendaniel, fueron arrestados la semana pasada en Florida y Maryland, respectivamente, dijeron las autoridades.
Las autoridades federales han descrito el presunto complot como «motivado por motivos raciales o étnicos». Más del 61% de los residentes de Baltimore son negros.
Russell es uno de los fundadores de la División Atomwaffen, un grupo neonazi decidido a «provocar el colapso de la civilización», según el Centro de Leyes de Pobreza del Sur. El grupo admira a Charles Manson y apoya «la idea de la violencia del lobo solitario», según el Liga Antidifamación.
El presunto complot se informó por primera vez en junio del año pasado después de que un informante del FBI afirmó haber sido contactado por Russell, quien quería «atacar subestaciones eléctricas y brindó consejos sobre cómo causar el máximo daño», según la denuncia penal presentada contra la pareja.
Russell luego conectó al informante con Clendaniel, un residente de Maryland, para desarrollar planes para atacar estaciones en Baltimore y sus alrededores, dijeron las autoridades federales.
La pareja y el informante trabajaron con urgencia, ya que Clendaniel dijo que tenía una enfermedad terminal con una enfermedad renal «y que era poco probable que viviera más de unos pocos meses», según la denuncia penal.
Clendaniel tenía cinco estaciones a la vista, dijeron las autoridades, en Norrisville, Reisterstown y Perry Hall, Maryland, y dos más «en el área de Baltimore», según la denuncia.
Los ataques a los cinco «‘darían vueltas’ alrededor de Baltimore y si golpean a cualquiera de ellos el mismo día, ‘destruirán por completo toda esta ciudad'», supuestamente dijo Clendaniel en una conversación grabada, reveló la denuncia.
Thomas J. Sobocinski, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Baltimore, dijo que los sospechosos hablaban en serio en sus esfuerzos por paralizar el ciudad de 580.000.
«Los acusados no solo hablaban, sino que tomaban medidas para cumplir sus amenazas y promover sus objetivos extremistas. Russell proporcionó instrucciones e información sobre la ubicación. Describió el ataque a los Power Transformers como lo mejor que alguien puede hacer», dijo Sobocinski.
“Sus acciones han amenazado la electricidad y el calor de nuestros hogares, hospitales y negocios”.
Los ataques a la red eléctrica del país se destacaron en diciembre, luego de dos incidentes de alto perfil.
Hubo disparos en dos subestaciones eléctricas en el centro de Carolina del Norte principios de diciembre, dijeron las autoridades. En el punto álgido de los cortes de energía de Duke Energy, más de 45,000 hogares y negocios quedaron a oscuras.
Este incidente fue seguido por ataques a cuatro subestaciones eléctricas durante el fin de semana de Navidad cerca de Tacoma, Washington, cuando aproximadamente 14,000 hogares y negocios se vieron obligados a quedarse sin electricidad, dijeron las autoridades.
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