Eric y Marc Staal, hermanos veteranos de la NHL que juegan para los Florida Panthers, se negaron a usar camisetas con el tema del Orgullo Gay durante los calentamientos previos al partido contra los Toronto Maple Leafs el jueves.
Las camisetas de calentamiento fueron parte del Pride Night Game de Florida para apoyar a la comunidad LGBTQ en el área de Sunrise. Los hermanos Staal citaron su religión como la razón de la decisión.
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El defensa de los Florida Panthers, Aaron Ekblad, #5, calienta mientras usa una camiseta de Pride Night antes de enfrentarse a los Toronto Maple Leafs, el jueves 23 de marzo de 2023, en Sunrise, Florida. (Foto AP/Michael Laughlin)
«No hacemos juicios (sic) sobre cómo las personas eligen vivir sus vidas y creemos que todos deberían ser bienvenidos en todos los aspectos del juego de hockey», dijeron en un comunicado. «Habiendo dicho eso, creemos que usar una camiseta del Orgullo Gay va en contra de nuestras creencias cristianas».
Eric Staal dijo después del partido que solo quería apegarse a la declaración original y «hacer todo lo posible para seguir adelante». Marc Staal no se ha puesto a disposición de los medios.
El entrenador de Florida, Paul Maurice, trató de contar la historia de los jugadores que participaron.
«Creo que la historia no se trata de ellos», dijo Maurice. “La historia es sobre el resto de la banda emocionándose, la organización y los fans emocionándose por celebrar una gran noche.
El portero de los Florida Panthers, Alex Lyon, #34, calienta mientras usa una camiseta de hockey Pride Night antes de enfrentarse a los Toronto Maple Leafs, el jueves 23 de marzo de 2023, en Sunrise, Florida. (Foto AP/Michael Laughlin)
LA NHL ABIERTAMENTE GAY ESPERABA ACCIONES ‘DECEPCIÓN’ POR LA FALTA DE APOYO DE LA NOCHE DEL ORGULLO
«Estos son hombres adultos que han vivido en su fe toda su vida. No es nada nuevo para ellos. Tienen derecho a tomar esa posición. El resto de los jugadores llevaban ese suéter con orgullo y espero que hayamos transmitido ese mensaje de ‘Bienvenidos a nuestro edificio, bienvenidos a nuestra franquicia y bienvenidos al gran juego del hockey.
Matthew Tkachuk usó la camiseta de calentamiento y dijo que «besó una noche como esta».
“Para mí, una noche como esta se trata de incluir a todos”, agregó. Es, en mi opinión, el mejor partido del mundo y todo el mundo es bienvenido en nuestro vestuario y en nuestra organización».
Los Philadelphia Flyers, New York Rangers, Minnesota Wild y Chicago Blackhawks han experimentado cierta controversia sobre los jugadores que no usan la camiseta de calentamiento con el tema del Orgullo.
Eric Staal, #12, y su hermano Marc Staal, #18 de los Florida Panthers, juntos en el hielo durante los calentamientos y su partido contra los New York Rangers en FLA Live Arena el 1 de enero de 2023 en Sunrise, La Florida. (Eliot J. Schechter/NHLI a través de Getty Images)
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El miércoles, los Blackhawks decidieron no usar una camiseta especial de calentamiento para conmemorar su Noche del Orgullo el domingo. El equipo citó una ley del Kremlin contra los homosexuales que podría poner en riesgo a sus atletas rusos cuando regresen a casa.
Associated Press contribuyó a este informe.