El Miami Heat ingresó al Juego 2 sin el jugador estrella Jimmy Butler, y los New York Knicks se aprovecharon.
Los Knicks se llevaron la victoria en el Madison Square Garden, 111-105, en una batalla que fue de ida y vuelta desde el segundo en que la pelota fue derribada.
Todo se redujo a una carrera fundamental en el último cuarto para los Knicks, donde los Knicks anotaron 12 contra el triple del Heat, que fue coronado por el triple de Jalen Brunson para darle a Nueva York la ventaja con 4:05 por jugar.
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Julius Randle #30 de los New York Knicks regatea el balón durante el partido contra el Miami Heat en el Juego 2 de las Semifinales de la Conferencia Este de los Playoffs de la NBA de 2023 el 2 de mayo de 2023 en el Madison Square Garden de Nueva York, Nueva York. (Jesse D. Garrabrant/NBAE vía Getty Images)
Luego se produjo una jugada controvertida para el Heat cuando un aro para evitar una violación del cronómetro se llamó airball y, a su vez, la pelota de los Knicks. Pero el escolta del Heat, Gabe Vincent, le gritó al árbitro que el balón había tocado el aro. Hubieran sido dos carreras para el Heat, y una repetición mostró que rozó el aro.
En cambio, los Knicks usan ese impulso para conectar un flotador en el otro extremo a través de Jalen Brunson para poner el 101-96. El Heat se acercó a uno con la volcada de Bam Adebayo, pero los Knicks comenzaron a huir después de eso cuando Josh Hart anotó un triple de esquina y Julius Randle luchó duro por un rebote ofensivo que resultó en una falta y dos tiros libres, 106-100.
Como han demostrado en los playoffs de la NBA hasta ahora, el Heat nunca se dio por vencido y terminaron recortando la ventaja a tres con 22 segundos restantes.
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Sin embargo, los Knicks hicieron lo que era necesario, ya que Josh Hart anotó tres tiros libres cruciales para cerrar la ventaja en los últimos segundos y asegurar la victoria.
Con la victoria, los Knicks ganaron su primer partido de segunda ronda de playoffs en el Garden en una década.
A pesar de la ausencia de Butler, el Heat vio contribuciones de todos lados, por lo que tenían una ventaja de 54-51 en el medio tiempo. Pero los Knicks superaron al Heat 60-51 en la segunda mitad para reclamar la victoria.
Max Strus #31 del Miami Heat se dirige a la canasta durante el Juego 2 de las Semifinales de la Conferencia Este de la NBA de 2023 contra los New York Knicks el 2 de mayo de 2023 en el Madison Square Garden en Nueva York, Nueva York. (Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)
Para los Knicks, Brunson tuvo un máximo de juego de 30 puntos después de 10 de 19 tiros de campo altamente efectivos, incluidos 6 de 10 en tres después de fallar los siete intentos en el Juego 1. Julius Randle anotó 25 puntos después de perderse el Juego 1 por lesión. Tuvo un doble-doble con 12 rebotes y además recolectó ocho asistencias.
Hart estuvo a una asistencia de un triple-doble después de perder 14 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias, mientras que RJ Barrett lo estaba sintiendo desde más allá del arco, acertando cinco de nueve intentos en sus 24 puntos.
En cuanto a Miami, intentaron 49 triples pero solo acertaron 17. Caleb Martin, quien reemplazó a Butler en este, acertó cuatro y acertó 8 de 15 tiros de campo para 22 puntos. Vincent también tuvo 21 puntos para el Heat, mientras que Max Strus estuvo abajo 17 de 7 de 12 tiros de campo.
Jalen Brunson #11 de los New York Knicks celebra su tiro de tres puntos en la primera mitad contra el Miami Heat en el Juego 2 de las Semifinales de la Conferencia Este en el Madison Square Garden el 2 de mayo de 2023 en la ciudad de Nueva York. (Elsa/Getty Images)
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La serie se traslada a Miami para el Juego 3 el sábado con un aviso inicial a las 3:30 p. m. ET.