Russell Westbrook ahora está en su quinto equipo en cinco años.
Los Lakers de Los Ángeles acordaron enviar al futuro armador del Salón de la Fama al Jazz de Utah en un intercambio de tres equipos el miércoles, según múltiples informes.
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En el acuerdo anunciado, los Lakers adquieren a D’Angelo Russell, Malik Beasley y Jarred Vanderbilt de los Minnesota Timberwolves, quienes reciben a Mike Conley y tres selecciones de segunda ronda.
El Jazz obtendría a Juan Toscano-Anderson, Damian Jones y la selección de primera ronda protegida de 2027 de Los Ángeles, mientras que Nickeil Alexander-Walker irá a Minnesota.
Westbrook, el MVP de la NBA de 2017, fue cambiado a los Lakers después de pasar la temporada 2020-2021 con los Washington Wizards, la cuarta vez que lo cambian desde 2019.
Es probable que sea comprado por los Jazz una vez que el acuerdo sea oficial.
Mientras tanto, Russell, de 26 años, regresa al equipo que lo seleccionó segundo en la general en 2015, una selección detrás del ex compañero de equipo de los Timberwolves, Karl-Anthony Towns.
Westbrook tiene un promedio de 15,9 puntos por partido desde el banquillo, la segunda marca más baja de su carrera: tuvo 15,3 puntos por partido en su primer año en 2008-09. El dos veces campeón de anotación tiene un promedio de 17,4 puntos por partido desde que se unió a los Lakers antes de la temporada pasada. Su porcentaje de tiros de campo de 41,7 también es el segundo más bajo, detrás de su temporada de novato, pero aun así logra acumular 7,5 asistencias y 6,2 rebotes por partido.
Russell está fuera de Minnesota después de unirse a ellos a mediados de la temporada 2019-20. Desde que se unió a los Timberwolves, ha acumulado 18,5 puntos y 6,5 asistencias por partido. Su porcentaje de tiros de campo de 46.5 este año es el más alto de su carrera.
Los Lakers necesitan una buena racha ya que su récord de 25-30 los ubica en el puesto 13 en la Conferencia Oeste. Sin embargo, todavía están a solo cuatro juegos del sexto lugar, lo que los alejaría del torneo de clasificación y los empujaría directamente a la primera ronda de los playoffs. Minnesota es actualmente noveno con 29-28.
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El intercambio se produce solo un día después de que, según los informes, Westbrook tuvo un acalorado intercambio con los entrenadores en el vestuario en el medio tiempo, minutos antes de que LeBron James se convirtiera en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA.
El intercambio le da a Utah 15 selecciones de primera ronda desprotegidas o ligeramente protegidas hasta 2029 y mucho espacio en el tope salarial para acompañar a su núcleo joven.
Al comienzo de la temporada, Westbrook estaba ganando más de $47 millones esta temporada, ya que está en su último año de un contrato de cinco años y $205 millones.