Los Denver Nuggets tuvieron que tirar el fregadero de la cocina a los Minnesota Timberwolves en el Juego 5, pero valió la pena ya que ganaron, 112-109, para ganar la serie y avanzar a la siguiente ronda.
Los Nuggets ahora esperarán al ganador de la serie No. 4 Phoenix Suns y No. 5 Los Angeles Clippers, donde los Suns tienen una ventaja de 3-1.
La desesperación era alta para los Timberwolves y fue evidente durante todo el partido ya que no se quedaron sin dar pelea. El juego estaba empatado a 102 cada uno con 1:46 por jugar en el último cuarto, y ninguno de los equipos pudo retirarse.
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Jamal Murray #27 de los Denver Nuggets celebra durante la Ronda 5 de los Playoffs de la NBA de 2023 contra los Minnesota Timberwolves el 25 de abril de 2023 en el Ball Arena de Denver, Colorado. (Bart Young/NBAE vía Getty Images)
Eso fue hasta que Nikola Jokic conectó tiros consecutivos para convertir el juego en 109-104. El primero fue un esfuerzo valiente, devolviendo el balón dos veces en un flotador fallido original de él para darle a los Nuggets una ligera ventaja. Luego conectó un gancho patente de cuatro pies luego de una falla de Anthony Edwards en el otro extremo.
También fue una oportunidad y una después de que Karl-Anthony Towns cometiera una falta fuera del juego, y Jokic la conectaría para darle a los Nuggets un colchón de cinco puntos. Towns salió del partido con 26 de 9 de 17 puntos desde el campo junto con 11 rebotes y tres asistencias.
Era una ventaja que no querían perder y que empujaron hasta la final.
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Sin embargo, los Timberwolves no se retiraron cuando quedaban menos de 30 segundos. Mike Conley enterró un triple de 28 pies para disparar dentro de dos carreras. Edwards hizo lo mismo con una caída de siete pies después de que Bruce Brown (14 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias) llevara a los Nuggets a una ventaja de cuatro puntos.
Incluso tuvieron la oportunidad de empatar el partido y enviarlo a la prórroga con 2,5 segundos por jugar en tres puntos. Pero el tiro de Edwards falló y los Nuggets entraron en su celebración.
Karl-Anthony Towns #32 de los Minnesota Timberwolves aborda a Aaron Gordon #50 de los Denver Nuggets en el primer cuarto durante el Juego 5 de la Ronda 1 de los Playoffs de la NBA en Ball Arena el 25 de abril de 2023 en Denver, Colorado. (Mateo Stockman/Getty Images)
Jokic terminó el partido con 28 puntos, 17 rebotes y 12 asistencias para un impresionante triple-doble. También tuvo dos intercepciones y dos bloqueos en el lado defensivo.
Jamal Murray también anotó 35 puntos para liderar a los Nuggets, que incluyeron 5 de 9 triples y 6 de 6 perfectos desde la franja benéfica.
Para Minnesota, Edwards terminó con 29 de 13 de 26 tiros de campo, a pesar de fallar sus seis intentos de tres puntos. También tuvo ocho rebotes y siete asistencias con dos tapones en el otro extremo.
Rudy Gobert también cometió faltas para los Wolves, terminando con 16 puntos y 15 rebotes para un doble-doble.
Jamal Murray (27) de los Denver Nuggets reacciona dando a los Nuggets una ventaja con sus compañeros Nikola Jokic (15) y Aaron Gordon (50) durante el segundo cuarto contra los Minnesota Timberwolves en el Ball Arena de Denver el martes 25 de abril de 2023. (AAron Ontiveroz/MediaNews Group/The Denver Post vía Getty Images)
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A medida que los Nuggets avanzan, los Timberwolves volverán a la mesa de dibujo para ver cómo pueden avanzar más hacia los playoffs la próxima temporada.