Las órdenes de evacuación y refugio en el lugar permanecieron vigentes para los residentes y las empresas en torno a un incendio en un embalse provocado por un rayo que envió una columna de humo a través de Lake Charles, Louisiana, el sábado.
Por la noche, la Policía Estatal de Luisiana determinó que un rayo fue la causa del incendio de un solo tanque en el parque de tanques de Calcasieu Refining Co. en Lake Charles poco antes de las 2 p.m., según el departamento.
La compañía refina petróleo crudo, opera un oleoducto y administra una instalación de transferencia de productos derivados del petróleo en barcazas.
No se reportaron heridos. La refinería no respondió a las llamadas telefónicas en busca de comentarios.
Las evacuaciones obligatorias estaban vigentes para aquellos dentro de 1.5 millas del parque de tanques. Los límites exteriores de una orden de refugio en el lugar se han reducido de 5 millas a 3 millas, según el Departamento de Bomberos de Lake Charles.
Dick Gremillion, director de la Oficina Parroquial de Calcasieu de Seguridad Nacional y Preparación para Emergencias, dijo alrededor de 70 residentes de instalaciones de vida asistida estaban entre los desplazados, informó KPLC de Lake Charles, afiliada de NBC.
Se abrió un refugio en el Burton Coliseum para las personas que necesitan evacuar, dijo Gremillion a la estación.
Los relámpagos atravesaron el área cuando un frente de aire inestable se movió hacia el este y produjo severas tormentas eléctricas, granizo y la amenaza de inundaciones repentinas, según el Servicio Meteorológico Nacional el sábado.
En una declaración anterior, el departamento de bomberos describió el incendio como un «incendio en un tanque de crudo».
El gerente del puerto, Ricky Self, le dijo a KPLC que el terreno albergaba otro incendio el jueves que pudo haber comenzado en un área donde se almacenaba aceite de motor para los vehículos de la empresa.
No estaba claro si los incendios estaban relacionados.