Martin Truex Jr. ganó en Sonoma Raceway por cuarta vez en su carrera el domingo, superando a Chase Elliott por el liderato después de un reinicio de etapa final y superando a Kyle Busch para su segunda victoria de la temporada en la Copa NASCAR.
Truex, de 42 años, condujo con confianza su Toyota Joe Gibbs Racing a otra victoria en el circuito montañoso en la base de la región vinícola del norte de California, donde también ganó en 2013, 2018 y 2019. Solo Jeff Gordon tiene más victorias (cinco) en Sonoma que Truex, quien se llevó la victoria número 33 en la Copa de su carrera y la segunda en las últimas seis carreras después de ganar en Dover.
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#19 El piloto de Bass Pro Shops Toyota, Martin Truex Jr., celebra después de ganar la NASCAR Cup Series Toyota / Save Mart 350 en Sonoma Raceway el 11 de junio de 2023 en Sonoma, California. (Logan Riely/Getty Images)
Elliott terminó quinto en su regreso de una suspensión de una carrera por destruir deliberadamente a Hamlin en Charlotte. Elliott, que se ha perdido siete carreras esta temporada, ocupó dos veces el liderato en la etapa final antes de que Truex lo superara con neumáticos nuevos. Truex tiene siete resultados entre los 10 primeros en sus últimas nueve carreras.
«Felicitaciones a mi equipo», dijo Truex, quien finalizó 26° en Sonoma el año pasado. «Ser tan malo el año pasado, y volver y hacer eso básicamente con el mismo auto, es increíble… Mi equipo está haciendo todo bien».
Joey Logano fue tercero detrás de Busch, con Chris Buescher cuarto.
Truex y Busch, quienes estaban 2.979 segundos atrás en su Richard Childress Racing Chevrolet, aseguraron el undécimo doblete de su larga carrera en la Copa.
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Martin Truex Jr. (19) conduce durante una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Sonoma Raceway, el domingo 11 de junio de 2023, en Sonoma, California. (Foto AP/Darren Yamashita)
«No está tan mal», dijo Busch, quien ganó la carrera de la Copa la semana pasada lejos de St. Louis. «Ojalá tuviéramos un poco más. Solo estaba tratando de mantener la honestidad al final».
Truex parecía encaminarse a la victoria antes de que el ganador de la pole, Denny Hamlin, hiciera un trompo después de golpear la pared con 19 vueltas para el final. El coche de Hamlin se deslizó de lado a través de la línea de salida y llegada.
Elliott lideró saliendo de la precaución con 15 vueltas para el final, pero Truex se abalanzó sobre neumáticos nuevos y recuperó el liderazgo para siempre.
«Es por eso que pasas por años como el año pasado», dijo Truex. «Nunca te rindes y sigues adelante».
Tyler Reddick largó segundo en su intento de ganar por cuarta vez en las últimas seis carreras en ruta de la Serie de la Copa, pero el piloto nacido en el norte de California ha descendido constantemente en las posiciones. Subió al segundo lugar en la etapa final antes de su parada en boxes, pero pinchó un neumático a 14 vueltas del final.
El campeón defensor Daniel Suárez también tuvo problemas para progresar después de comenzar noveno y finalmente terminar 22º.
El piloto de Toyota #19 Bass Pro Shops, Martin Truex Jr., cruza la línea de meta para ganar la NASCAR Cup Series Toyota/Save Mart 350 en Sonoma Raceway el 11 de junio de 2023 en Sonoma, California. (Logan Riely/Getty Images)
Hamlin lideró las primeras 32 vueltas desde la pole antes de que Truex lo superara en la segunda etapa. La carrera transcurrió sin previo aviso hasta la vuelta 49, cuando Busch tomó la delantera al no detenerse en boxes antes de que Truex lo recuperara con neumáticos nuevos con 42 vueltas para el final.
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PRÓXIMO
Después de una pausa de una semana, la Serie de la Copa comienza su carrera de 10 carreras hacia los playoffs el 25 de junio en Nashville Superspeedway.