La NAACP demandó al gobernador de Mississippi, Tate Reeves, luego de que firmara una legislación que permite a las autoridades estatales ejercer un mayor control sobre la aplicación de la ley en Jackson, incluida la expansión de la Policía del Capitolio, que mató a tiros a cuatro personas el año pasado sin mucha explicación pública.
EL ensayoque se presentó electrónicamente el viernes por la noche en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Mississippi, acusa a Reeves y otros funcionarios estatales de elegir injustamente a Jackson, una ciudad predominantemente negra plagada de delitos violentos y un sistema de justicia sobrecargado.
Las leyes que Reeves firmó el viernes crean un sistema judicial temporal fuera del control de la ciudad, encabezado por jueces y fiscales designados que manejarán los casos presentados ante ellos por la Policía del Capitolio, una agencia que alguna vez fue oscura y que tiene el poder de patrullar la capital.
Estos fallos despojan a los residentes de Jackson de su poder de voto y silencian su voz sobre cómo se administra la justicia en la ciudad al eludir el sistema existente de Mississippi, en el que los votantes eligen a sus jueces y alcaldes, quienes nombran a sus líderes policiales, dijeron funcionarios de la NAACP.
Citaron como ejemplo al alcalde de Jackson, Chokwe Antar Lumumba, pedido 2020 Enmendar la Política de Uso de la Fuerza del Departamento de Policía de Jackson, que prohíbe los estrangulamientos, exige técnicas de reducción de tensión y requiere que los oficiales intervengan si ven que otra oficina usa fuerza innecesaria. Capitol Police, que no ha actualizado públicamente su política de uso de la fuerza desde 2006es parte del Departamento de Seguridad Pública del estado y no está sujeto a las políticas de la ciudad.
Las dos nuevas leyes estatales son racialmente discriminatorias porque se enfocan solo en Jackson, argumentaron los abogados de la NAACP. La legislación crea un nuevo sistema judicial en una parte de la ciudad conocida como Distrito de Mejoramiento del Complejo del Capitolio. Los nuevos jueces serán designados por el Presidente del Tribunal Supremo blanco; los nuevos fiscales serán designados por el fiscal general del estado blanco; y la Policía del Capitolio está dirigida por un jefe blanco que depende de un comisionado blanco de seguridad pública que depende de un gobernador blanco.
Las nuevas leyes «limitan de manera drástica e inconstitucional la capacidad de la mayoría de los residentes negros de Jackson de vivir como ciudadanos plenos con plenos derechos en su propia ciudad», dice la demanda.
Derrick Johnson, presidente de NAACP y residente de Jackson desde hace mucho tiempo, dijo en una entrevista que la demanda era parte de un esfuerzo mayor para hacer retroceder años de represión estatal de la independencia de Jackson. El año pasado, la organización de derechos civiles acusó al estado de privar a Jackson del dinero necesario para mejorar su deteriorado sistema de agua. Un funcionario ambiental del estado negó lo que pasó.
En lugar de crear un nuevo sistema judicial e introducir una agencia de policía estatal, Mississippi debería agregar más jueces electos para representar a Jackson y darle dinero a Jackson para contratar a más policías de la ciudad, dijo Johnson. Una de las nuevas leyes plantea la posibilidad de que Jackson obtenga un juez electo adicional, si los datos del número de casos muestran una necesidad.
«Nuestro objetivo es garantizar que los ciudadanos de Jackson no sean tratados como ciudadanos de segunda clase, que la ciudad no sea catalogada como marginada y que los ciudadanos puedan estar seguros de que tienen agua potable segura y limpia, que pueden elegir el candidato de su elección, y tener una agencia de aplicación de la ley que los apoye y no pida hacerse cargo”, dijo Johnson, quien es demandante en la demanda, en una entrevista, “Así es como funciona la democracia”.
El creciente papel de la policía del capitolio de Mississippi en Jackson
- El verano pasado, la policía del Capitolio de Mississippi lanzó una unidad de delincuencia callejera para vigilar partes de Jackson mucho más allá de los edificios gubernamentales.
- La agencia tiene un nivel de autoridad inusual para una fuerza policial en la capital del estado, y ha sido objeto de críticas por sus agresivos patrullajes en la ciudad de mayoría negra.
- En diciembre, una persecución automovilística de la Policía del Capitolio terminó con una mujer inocente de 49 años que recibió un disparo en el brazo mientras yacía en la cama. El video de vigilancia parece mostrar el momento en que un oficial abrió fuego. El tiroteo sigue bajo investigación.
La demanda alega que las nuevas leyes violan la Cláusula de Igualdad de Protección de la Constitución de los Estados Unidos. También apunta a una disposición que otorga a la policía del Capitolio una amplia autoridad sobre la aprobación de eventos que se celebren en propiedades del gobierno estatal o junto a ellas. Los abogados de la NAACP dijeron que la disposición podría sofocar el derecho de las personas a realizar protestas u otras actividades protegidas por la Primera Enmienda, incluida la expresión de desaprobación de la nueva agencia judicial y policial.
La demanda también nombra al fiscal general de Mississippi, Lynn Fitch, al presidente del Tribunal Supremo de Mississippi, Michael Randolph, al comisionado de seguridad pública de Mississippi, Sean Tindell, y al jefe de policía del capitolio de Mississippi, Bo Luckey, como acusados. La NAACP dijo que presentó la demanda en nombre de sus capítulos de Mississippi y Jackson, los residentes de Jackson y los activistas locales de derechos civiles. Las organizaciones dijeron que querían que se evitara que el estado hiciera los cambios descritos en las leyes.
Reeves dijo en un comunicado que la legislación tiene como objetivo ayudar a una ciudad que sufre una «epidemia delictiva sin precedentes», que incluye una tasa de homicidios que colocó a Jackson entre «uno de los lugares más peligrosos del mundo». Reeves dijo que las acusaciones de racismo hechas por «activistas liberales» y «los medios nacionales» eran falsas.
Reeves rechazó las representaciones del estado tomando el poder de la gente de Jackson. La Policía del Capitolio ayudará a la policía de la ciudad a combatir el crimen, dijo. Las decisiones de la nueva corte podrían ser revisadas por jueces electos, dijo. La legislación mejora la transparencia al exigir que el Departamento de Seguridad Pública celebre cuatro reuniones públicas al año y que los agentes de la Policía del Capitolio usen cámaras corporales, dijo Reeves.
“Existe un claro consenso de que se necesita más policía de campo en Jackson, especialmente porque el departamento de policía de la ciudad ha estado crónicamente falto de personal por al menos cien oficiales”, dijo Reeves.
Los otros acusados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Tindell defendió previamente el trabajo de la Policía del Capitolio y se comprometió a aumentar la transparencia de la agencia.
bracey harris contribuido.